Conceptos básicos - Cartier

UNIDAD TEMÁTICA I – Conceptos básicos

1 – Los factores de la producción y el proceso productivo

En la teoría económica, el término PRODUCCIÓN se usa "…para denominar a
toda actividad económica que tiene por objeto aumentar la capacidad de los
bienes para satisfacer necesidades o, lo que es lo mismo, para generar o
crear utilidad". (1)

Así, se denomina PROCESO PRODUCTIVO "al conjunto de acciones ejecutadas
sobre determinados bienes para darle distinta utilidad a la que tenían
antes del ejercicio de aquellas…" (2)

En otras palabras, PROCESO PRODUCTIVO es un sistema de acciones "…que
permite, mediante la utilización o combinación de determinados bienes o
servicios obtener otros distintos". (3)

"Los bienes o servicios utilizados en el proceso se denominan FACTORES
PRODUCTIVOS O FACTORES DE LA PRODUCCIÓN" (4) O RECURSOS O MEDIOS
PRODUCTIVOS.

Los bienes o servicios obtenidos del proceso se denominan RESULTADOS
PRODUCTIVOS.






Cualquiera sea su naturaleza, característica o dimensión, todo "ente" que
desarrolle uno o varios procesos productivos es, en definitiva, un "ENTE DE
PRODUCCIÓN".

Las distintas acciones que componen el o los procesos productivos de un
ente constituyen un sistema en el que aquellas se correlacionan dinámica y
funcionalmente con carácter complementario, es decir, sin que se pueda
identificar y medir claramente el papel asumido singularmente por cada
acción particular en el logro de los "resultados productivos" concretos.
(5)

Recurriendo a un ejemplo para clarificar lo expuesto, digamos que un taller
mecánico de automóviles, para obtener el "Resultado Productivo" de un
cambio de bujías en el vehículo de un cliente, es tan necesario desarrollar
la acción física del cambio en si como la de mantener en condiciones de uso
las herramientas y los elementos para dar el servicio, la de mantener en
condiciones de uso y seguridad el local donde se efectúa la reparación, la
de disponer de una infraestructura administrativa que posibilite el
funcionamiento normal del taller, etc.

Todas estas acciones son COMPLEMENTARIAS, es decir, no se pueden pensar en
realizarlas en forma aislada a riesgo de transformarlas en acciones
inconducentes al fin perseguido. Lo que es complementario es indivisible.

Continuando con el análisis del Proceso Productivo, digamos que sería
infructuoso pretender descubrir objetivas y excluyentes relaciones de CAUSA
– EFECTO entre las acciones que componen un proceso productivo.

Así, por ejemplo, la acción de mantener en condiciones de operatividad el
equipo de alineación de dirección; ¿es causa o es efecto de la acción de
alinear la dirección del automóvil de un cliente?

O bien, la acción de adquirir un juego de platinos ¿es el afecto de la
acción de cambio o, por el contrario, como consecuencia de haberlos
adquirido se puede llevar a cabo la acción de cambiarlos?

Es como bien lo plantea G. Zappa, en términos estrictos "…la esencia del
principio de causalidad puede ser…caracterizada diciendo que dos sucesos
"C" y "E" se entienden en relación de causa a efecto cuando se presentan
unidos en el espacio o en el tiempo de forma tal que la unión sea siempre
en el sentido "C" "E" y la verificación del primer suceso va siempre
seguido de la verificación del segundo". (6)

En economía de empresa solo es posible establecer "Relaciones Funcionales"
de producción que definan de un modo razonable en que medida los valores de
una variable cambian al variar los de otra u otras variables productivas.
(7)

Lo apuntado implica que, en el análisis de un proceso productivo, no es
posible establecer objetivas relaciones de causa – efecto entre todas las
acciones que componen el proceso productivo. Tal afirmación torna
inconducente la búsqueda de una secuencia incontrovertible que explique la
forma en que los distintos factores o recursos productivos son convertidos
en resultados productivos. En todo caso lo que si es posible y necesario en
el análisis de los procesos productivos es establecer RELACIONES
FUNCIONALES entre las distintas acciones a efectos de interpretar
cabalmente el fenómeno concreto. Pero habrá que tener presente que toda
consideración "funcional" está condicionada por los objetivos del análisis
– cosa que no ocurriría si existieran relaciones de causa-efecto entre las
acciones del proceso-.

Pero en cambio, en el análisis del proceso productivo, sí es posible
intentar una identificación objetiva de los distintos recursos
necesariamente insumidos para llevar a cabo una determinada acción.

Así podríamos representar lo expuesto con el siguiente gráfico:









2 – Teoría General del Costo. El concepto de Costo.

En un sentido amplio, COSTO es toda relación válida entre resultados
productivos físicos y los recursos necesarios para lograrlos.

Si tenemos en cuenta lo expresado respecto de la imposibilidad de
establecer relaciones de causa – efecto entre las acciones del proceso
productivo "habrá que concluir que la validez de la circulación entre
factores y resultados productivos no podrá ser un concepto absoluto, único
y excluyente".

La Teoría General del Costo tiene como cometido la tarea de construir
esquemas de análisis que permitan vincular razonablemente los factores
productivos empleados con los resultados productivos obtenidos, a través de
la definición de las relaciones funcionales existentes entre las distintas
acciones que componen el proceso productivo.

















Toda relación técnica funcional está necesariamente condicionada por los
objetivos del análisis para el cual se define. Por lo tanto, habrá que
reafirmar que el concepto de Costo es, por naturaleza, un concepto no
unívoco, es decir, contenedor de tantas alternativas como objetivos de
análisis haya.

Así, el de Costos es un concepto eminentemente instrumental y, por lo
tanto, relativo.

3 – El componente físico y el componente monetario de los costos. El costo
necesario.

Como puede apreciarse, en teoría el concepto de Costo es un concepto
típicamente no monetario, es decir, que el "costo" de un "Resultado
Productivo" concreto podría definirse en términos de cantidades físicas
necesarias insumidas para lograrlo, a la luz de una "Relación Funcional"
productiva dada.

Sin embargo, en la práctica, dada la distinta naturaleza, condición o
especie de los recursos productivos (esfuerzo humano, elementos materiales,
servicios, etc.) empleados en el proceso, se impone la necesidad de su
sumarización en términos de un elemento homogeneizador, de modo que todo el
costo de un "Resultado Productivo" sea resumido en términos de una única
expresión totalizadora.

Con todas sus imperfecciones, la unidad monetaria es el término usual para
esa reexpresión.

Es así que todo recurso sacrificado se expresa en término monetarios a
través de la relación de la cantidad física insumida con su respectivo
precio o valor, tal como se muestra en la siguiente ecuación:



Donde:

C x, a: Costo del recurso "x" en la acción "a".

Q x, a: Cantidad sacrificada del bien "x" en la acción "a".

P x: Valor o precio unitario del bien "x".




De lo expuesto se puede concluir en que todo costo posee dos componentes:

a) Componente Físico o Real constituido por la cantidad (expresada en su
respectiva unidad de medida) de insumo necesario que se sacrifica en
pos de una determinada acción.
b) Componente Monetario representado por el valor tomado e consideración
a los efectos de expresar en términos de moneda el componente físico
respectivo.

Componente Físico o Real del Costo

Mas arriba apuntábamos que el componente real del costo es la cantidad
física del bien que es necesario insumir para concretar una acción.

Al relacionar cuantitativamente el componente físico del insumo con la
acción concreta, es posible hacerlo según dos modalidades alternativas que
tienen relación con el concepto de "lo necesario" que se adopte.

Una de las interpretaciones de "lo necesario" tiene una referencia teórica
o ideal y se relaciona con la cantidad que imprescindible o inevitablemente
debería insumirse de un recurso para generar una acción concreta.

La otra interpretación tiene una referencia práctica o resultante y
relaciona "lo necesario" con la cantidad que fue preciso insumir para
generar una acción concreta.

En el primer caso podemos hablar de componente físico normalizado y, en
segundo, de componente físico resultante del costo.


Componente monetario del Costo

Como se indicó, el componente monetario del costo es el valor o precio del
recurso usado.

También en este caso existen distintas alternativas que tienen que ver con
el tipo de precio o valor aplicado para hacer la traducción a términos
monetarios.

Así se podrían utilizar los llamados "Precios negociados" o los "Precios
Hipotéticos".

Con el término "negociado" referido al precio de un recurso productivo, se
trata de expresar la idea de un valor representativo del precio que el ente
abonó por el mismo. Por ejemplo, los conceptos de "precio histórico" y
"precio histórico ajustado" integran la categoría de precios o valores
negociados.

El concepto de "Precio hipotético" está relacionado, en cambio, con valores
que no necesariamente ha pagado – o vaya a pagar – el ente, sino con
valores que se considera razonable o probable pagar por el uso de un
recurso en determinadas circunstancias. Así dentro de esta categoría podría
incluirse:

Precios de reposición
Precios estándares o normalizados
Valor neto de reposición
Valor o precio de oportunidad

Como podrá deducirse, al relacionar el componente físico (tanto normalizado
como resultante) con el componente monetario en sus variadas posibilidades,
se genera un abanico de alternativas de costos, todos ellos referidos
concomitantemente a una misma acción y resultan obviamente diferentes.

Si bien este puede aparentar una perturbadora falta de objetividad en la
determinación de los costos, en realidad la comparación entre ellos y su
uso alternativo según el objetivo de la decisión a adoptar o del control a
realizar, es lo que convierte a la herramienta del costo en la base
fundamental de la gestión empresaria.

4 – El concepto de Ingreso

Como quedó dicho antes, "resultado productivo es todo bien o servicio
obtenido de un proceso productivo".

Un ente de producción está integrado, habitualmente, por una serie de
procesos productivos, cada uno de los cuales genera sus propios resultados
productivos, algunos de los cuales se convierte en recursos o factores de
otros procesos productivos.



Pero todo ente de producción tiene resultados productivos "finales", es
decir aquellos que no se utilizan como factores de otros procesos
productivos internos sino, por el contrario, son ofrecidos a un mercado
concreto a efectos de obtener, en contraprestación, un determinado ingreso
a través del precio.

De modo entonces que en el concepto de ingreso también se pueden separar
dos componentes: el físico, representado por la cantidad de "Resultado
Productivo" entregada al mercado – medida en su natural unidad de medida -;
y el monetario, representado por el precio de cada unidad de "Resultado
Productivo".




5 - El concepto de Beneficio

Desde el punto de vista económico, la ganancia o rédito podría definirse
como la diferencia existente en la riqueza o patrimonio de un ente entre
dos momentos determinados, obviamente sin computar los aumentos generados
por aportes ni las disminuciones originadas por distribuciones de esa
riqueza.

Teóricamente, si se tratara de determinar la ganancia total generada por
una empresa durante toda su vida y al final de la misma, bastaría con
conocer cual es el valor líquido remanente luego de realizar todos los
activos y cancelar todas las deudas; sumarle el importe de las
distribuciones de utilidades y deducirle el monto de los aportes de capital
habidos desde el inicio de su existencia. Tal sería en forma pura la
ganancia de la empresa.

La determinación del resultado periódico demanda el conocimiento del valor
del patrimonio (o riqueza) de la empresa al principio y al fin de cada
período determinado. Su diferencia, mas las posibles distribuciones y menos
los posibles aportes, brindaría el dato requerido.







Donde:

G: Ganancia o Resultado
P n: Patrimonio al finalizar el período "n"
P n-1: Patrimonio al finalizar el período "n-1"
Ap.: Aportes de Capital en el período "n"
Distr.: Distribuciones en el período "n"

Si se analizan las posibles causas que pueden originar diferencias
patrimoniales entre dos momentos de la vida de un ente – excluyendo
obviamente los aportes y las distribuciones de riqueza – habrá que convenir
en que las mismas se ubican mayoritariamente en la existencia de ingresos y
costos durante el lapso analizado.
Asumiendo que el período sea el que transcurre entre el momento anterior y
el posterior a realizar una operación de colocación de un resultado
productivo final en el mercado, el beneficio (incremento patrimonial) sería
equivalente a la diferencia entre el ingreso que genera su venta (cantidad
física entregada por precio de venta unitario) y el costo necesario para
obtener y vender el recurso productivo (cantidad física de los recursos
productivos necesarios por sus respectivos precios).

De modo que podría afirmarse que existe otra metodología alternativa a la
apuntada mas arriba que, como se verá, amplía las posibilidades de análisis
del beneficio y que consiste en confrontar los ingresos generados en un
período con los costos incurridos para producir tales ingresos.

Esta metodología, a la que podríamos denominar de "Confrontación de
Ingresos y Costos", en su expresión mas simplificada estaría representada
por la ecuación:







Donde:

G: Ganancia o Resultado
Ip: Ingresos del período
C Ip: Costos incurridos para producir los ingresos del período

¿Por qué decimos que utilizando esta metodología se amplían las
posibilidades de análisis? Sencillamente por la posibilidad de desagregar
los ingresos y los costos correspondientes a cada operación o negocio o a
cada grupo de operaciones o negocios que desarrolla la empresa, pudiendo
determinar así resultados sectoriales.

Como es obvio, la determinación de la ganancia según esta metodología es
otra de las razones – tal vez la fundamental – que justifica la
"monetización" del costo físico.

6 – La determinación de los Costos según distintos objetivos. Los objetivos
de la empresa

El tradicional concepto de que el objetivo último de la empresa que se
desarrolla en una economía capitalista es la ganancia, ha sido y es
cuestionado tanto en su validez como en su universalidad.

Según sus críticos, habría otras metas contempladas como más importantes
por los entes. Los aspectos sociales implicados, las relaciones de poder
dentro de la sociedad, etc. serían motores más potentes para el desarrollo
de la actividad empresaria.

Sin embargo, resulta obvio que cualquiera fuera el objetivo último, ninguna
otra meta empresaria podría cumplirse en la medida que no se generara
ganancias en su gestión. Dicho de otro modo, la permanencia en el tiempo de
una situación de "no beneficio" desembocaría irremediablemente en la
interrupción de la vida de la empresa.

Lo dicho podría hacernos concluir en que, por lo menos, la ganancia
constituye un objetivo de supervivencia de la empresa.

Además, también habrá que convenir que la maximización de la ganancia será
el objetivo principal de quienes son responsables de la gestión empresaria
(es decir, de los administradores) y que, como consecuencia, la
determinación de la ganancia deberá ser un objetivo principal del sistema
de información de la empresa.





La gestión empresaria consiste en desarrollar acciones que, en general
tienden a generar modificaciones positivas en el patrimonio o riqueza del
ente.

Para lograr tal objetivo, el administrador racional requiere información
referida a los dos términos – ingresos y costos – implicados en una acción
o en un conjunto de acciones concretas.

La requiere para proyectar y predeterminar cuales acciones colaborarán en
mayor medida al logro de los objetivos, de modo de optar por ellas y no por
otras.

La requiere para verificar si las acciones realizadas fueron desarrolladas
– y generaron el beneficio – de acuerdo a lo proyectado y sino, conocer las
causas que motivaron las diferencias.

La requiere para conocer - y hacer conocer – cual fue el resultado del
conjunto de las acciones desarrolladas en un período a efectos de que los
distintos interesados en el ente – dueños, accionistas, Estado, acreedores,
empleados, etc. – utilicen el dato a sus fines.

Los distintos y alternativos conceptos son utilizados por el administrador
racional según sea el objetivo a cumplir. De modo que todo sistema de
información empresario idóneo deberá satisfacer la totalidad de las
necesidades expuestas.

Como se verá, la mayor o menor integración de los distintos conceptos del
costo en el sistema de información integral de la empresa dependerá de la
particular concepción de quien lo diseñe o de quien lo use.

Pero habrá que anticipar que la llamada Contabilidad General, a partir de
las limitaciones que impone la normativa contable vigente, restringe la
posibilidad de adoptar diferentes conceptos de costo a los fines
registrales.

No obstante, el sistema de información podrá preveer la forma de brindar la
información de costo que reclama la normativa contable sin perjuicio de
generar concomitantemente otras que apunten a las necesidades de
planificación, control y toma de decisiones.-












REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

1) J. F. DUE – Análisis económico – EUDEBA – 1967 – Citado por O.
M. Osorio "La Capacidad de Producción y los Costos" – Edit.
Macchi – Cap. 2
2) O. M. OSORIO – La Capacidad de Producción y los Costos – Ed.
Macchi – Cap. 2
3) O. M. OSORIO – La Capacidad de Producción y los Costos – Ed.
Macchi – Cap. 2
4) O. M. OSORIO – La Capacidad de Producción y los Costos – Ed.
Macchi – Cap. 2
5) A. SPRANZI – La Variabilidad de los Costos de Producción – Ed.
Montecorvo – Madrid – 1966 – Introducción
6) A. SPRANZI – La Variabilidad de los Costos de Producción – Ed.
Montecorvo – Madrid – 1966 – Introducción
7) A. SPRANZI – La Variabilidad de los Costos de Producción – Ed.
Montecorvo – Madrid – 1966 – Introducción



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PROCESO PRODUCTIVO

Resultados
Productivos

Factores, recursos o medios productivos

G = (P n – P n-1) – Ap. + Distr.

G = Ip – C Ip

Objetivo de
Supervivencia Empresaria

GANANCIA

MAXIMIZACION

DETERMINACION

Objetivo de
la Gestión
Empresaria

Objetivo del
Sist. de Inform. Empresario

Resultados
Productivos

PROCESO
PRODUCTIVO

Factores
Productivos

FP 1 *
FP 2 *
FP 3 *
……………
FP n *

* RP I
* RP II
* RP III
……………
* RP N

*Acción "A"
*Acción "B"
……………
*Acción "Z"


RECURSOS
O
FACTORES

"Acc. 1 "Acc. 2 "…… "
"…… "…… "…… "
"…… "…… "Acc. n "



RESULTADOS

PRODUCTIVOS

C x, a = Q x, a ( P x



PROCESO PRODUCTIVO







RELACIONES FUNCIONALES


PROCESO
PRODUCTIVO


PROCESO
PRODUCTIVO


Factores

Productivos


Resultados

Productivos


Factores

Productivos


Resultados

Productivos