DROGAS AMERICANAS EN FUENTES DE ESCRITORES FRANCISCANOS Y DOMINICOS

La publicación DROGAS AMERICANAS EN FUENTES DE ESCRITORESFRANCISCANOS Y DOMINICOS  entra dentro de la línea de investigación que se lleva a cabo en el Departamento de Historia de la Farmacia de la Universidad de Granada, sobre los testimonios de etno-farmacología contenidos en crónicas, relaciones, historias y documentación archivística. Como otros trabajos similares, no tienen un objetivo finalista sino el abrir e impulsar líneas de investigación, para que otros investigadores, en los más diversos campos puedan consolidar estudios y monografías particulares.Esta serie de trabajos son herramientas básicas para el inicio de otras investigaciones. El Departamento de Historia de la farmacia de la Universidad de Granada se propuso, como primer objetivo, el proporcionar un amplio elenco de fuentes manuscritas o bibliográficas que puedan contener informaciones de interés para la historia de la ciencia, la medicina y la farmacia y por extensión complementar investigaciones en la historia general. La elaboración de Monografías especializadas sería otra fase de investigaciones abiertas a estudiosos en diferentes ámbitos y lugares. Promover el estudio y la investigación histórica es el objetivo básico.En este estudio se ha pretendido recopilar la aportación  de los escritos de franciscanos y dominicos relativos a drogas y medicamentos utilizados en ibero-américa. La riqueza de las obras publicadas por dominicos y franciscanos son de una gran riqueza como fuentes para el conocimiento de la historia del nuevo mundo. Las informaciones sobre plantas medicinales, es solo un elemento, dentro de la gran riqueza de informaciones de todo tipo que contienen esta magnífica literatura. Su contenido global no ha sido aún suficientemente incorporado a las historias generales. La historia de las misiones de América no se ha escrito aún de un modo satisfactorio.Desde las primeras expediciones a las Antillas se hallan presentes las órdenes religiosas, especialmente los franciscanos que llegaron en 1 493, y los dominicos desde 15 1O; poco más tarde algunos mercedarios, y luego, como comunidades, los agustinos desde 1533 y los jesuitas desde 1556.Se calcula que en el siglo XVI pasaron anualmente unos noventa religiosos a Indias.Los primeros misioneros de América llegaron en 1 493 acompañando a Colón, en su segundo viaje. En 1 500 se inició la evangelización de forma metódica, con dos nuevas expediciones, pero la misión organizada y seria fue programada por Cisneros en 1 502. A finales de junio de 1 5 1 4, comenzaron su labor en el continente americano los primeros franciscanos. Al dirigirse a la conquista de Méjico, Hernán Cortés, en 1 5 1 9, llevaba consigo, entre otros eclesiásticos, dos franciscanos. El conquistador, una vez coronada su empresa, se apresuró a pedir misioneros a Carlos V, a la sazón en los estados de Flandes, desde allí envió, en 1 5 22, el emperador, tres observantes flamencos:27 Los sacerdotes Johan Dekkers, Johan van den Auwera y el lego Pierre de Grand.Los primeros dominicos a América llegan a La Española en 1510. Bartolomé de las Casas, se asociará a la orden, en 1 5 2 1. Posteriormente ,desde la Española, doce dominicos llegan a México en julio de 1 5 26.  En 1 5 3 1 los dominicos se hallaban ya en Darién, al siguiente año, en compañía de Pizarro, llega al Perú, Fr. J. Valverde.El territorio en que llevaron a cabo su labor apostólica, se extendió a todo el dominio español, adelantándose en muchas ocasiones a su ocupación efectiva, por la autoridad civil.Fueron los Franciscanos los primeros que arribaron en tierras americanas, seguidos algo más tarde de los Dominicos. Estos frailes fueron los mejores exponentes de la curiosidad que impulsó al hombre hispano más allá del mar. Hubo de continuo un anhelo de saber, de conocer.Al mismo tiempo las órdenes religiosas se preocuparon de llevar la cultura desde el primer momento.  Las dos primeras Universidades del Nuevo Mundo, la de Santo Domingo en la Española y la de •Lima nacieron en conventos de dominicos, y la imprenta fue llevada a tierras americanas por los franciscanos.En este estudio se incorporan unas breves referencias biográficas y bibliográficas de los autores y obras seleccionadas para extraer las informaciones concretas sobre drogas y medicamentos.Las obras de estos autores,  en líneas generales, son de un carácter enciclopédico, o multidisciplinario, siendo sus descripciones fuentes de información  de un gran interés para todos los ámbitos de la ciencia y  la cultura.Nosotros nos hemos centrado en subrayar las informaciones sobre las drogas de los tres reinos, de origen vegetal, animal y mineral. La terapéutica indígena americana poseía una vertiente supersticiosa y creencial pero también, poseían conocimientos empíricos sobre las virtudes curativas de muchas plantas, por lo que se puede hablar de una farmacopea aborigen, basada fundamentalmente en remedios vegetales. La medicación iba acompañada generalmente de dieta rigurosa y baños. Fray Toribio de Montolinia (1581) escribía que "Han hecho los indios muchos hospitales a donde curan a los enfermos pobres. Tienen sus médicos de los naturales experimentados que saben aplicar muchas hierbas y medicinas".La influencia ejercida por los conocimientos indígenas de drogas y medicamentos en los textos de los religiosos es general y permanente. También lógicamente se refleja la aculturación entre los conocimientos indígenas y la de los pobladores. Estando siempre presente entre los religiosos la preocupación de recoger informaciones que pudieran ser valiosas para el tratamiento de enfermedades. El problema de las identificaciones es grave y no se puede hacer una interpretación textual, ya que muchas plantas y productos se especificaban como parecidas a lo conocido en la metrópoli.Los escritos de los autores franciscanos y dominicos estudiados datan en su mayoría de los primeros tiempos de la conquista de América, lo que  nos proporcionan informaciones primarias que corroboran otras fuentes. Y en las obras de los autores posteriores se ha procurado procurado elegir aquellos en los que el propio autor, prescindiendo de lafechade publicación de la obra, confirma que la procedencia de la información data de los primeros tiempos de la conquista. La información farmacéutica se ha ordenado alfabéticamente y dentro de cada epígrafe cronológicamente, según la fecha de publicación.El hecho de que se pueda encontrar una misma droga bajo diferente denominación y atribuyéndole incluso distintas acciones farmacológicas, ha inducido a elegir para su ordenación alfabética, el nombre que cada una de ellas recibe en español. Así se ha hecho cuando ha sido posible, poniendo el nombre vernáculo cuando no se ha conseguido su identificación latina.Al final de cada epígrafe se incluye la identificación botánica de las plantas, pero debido a la heterogeneidad de las fuentes y al hecho de que en la gran mayoría de los casos el mismo nombre indígena se aplica a plantas diversas en especie, género e incluso familia, así como las numerosas modificaciones ortográficas que designan la misma planta, alerta de los posibles errores que tal identificación conlleva, por lo que debe tenerse en cuenta para no concederle mayor importancia que la de un intento de acercamiento o aproximación.Para completar el trabajo se ha realizado un índice de autores, otro índice general de drogas, en el que se incluyen todos los nombres o denominaciones con los que aparecen las distintas drogas. De especial utilidad creemos que será el índice de sinonimias que acompaña este trabajo, para otras investigaciones. El facilitar otros estudios y otras elaboraciones históricas es el objetivo fundamental de esta publicación.Los datos transmitidos por los religiosos es una valiosa fuente para la historiaetnográfica y  natural de América.  Sin olvidar su incidencia sobre los estudios de medicinas tradicionales impulsados por la OMS.