Alimentos inocuos

¿Comemos alimentos sanos?

Rolando Ernesto Tellez
Año tras año millones de personas enferman como resultado de alimentos no seguros o inocuos, igualmente, miles de personas mueren como resultado de las infecciones causadas por estos alimentos inocuos. Para garantizar la higiene y seguridad de los alimentos en muchos países desarrollados se implementan controles y se aplican principios como los del HACCP, que es un sistema de análisis de riesgos y puntos críticos de control.
Aun así, garantizar la inocuidad de los alimentos es un proceso difícil ya que involucra un control de los mismos para que no se contaminen en todas las etapas del cultivo, preparación y procesamiento de los mismos, hasta el momento que los llevamos a la boca. En algunos países hay inspectores de alimentos que suelen cerrar establecimientos donde no se cumplen las reglas sanitarias, con el fin de evitar que los consumidores se enfermen.
La trazabilidad de los alimentos se refiere a la capacidad de detectar en qué momento el producto se contamina. Esto puede ser desde el agua con que se regó determinada cosecha, al igual que los químicos y otras condiciones no higiénicas circundantes; esto también se aplica a los productos de origen animal, por ejemplo, si el pescado que ingerimos está contaminado con plomo, esa contaminación acumulativa llega a tener un efecto dañino en nuestra salud.
Para asegurar que el alimento sea inocuo en toda la cadena de alimentos, se necesita realizar diferentes tipos de exámenes aleatorios de carácter biológico, químico, etc. No es verdad que el fuego elimina todos los microorganismos patógenos que pueden producir enfermedades. Es necesario tener determinada cantidad de tiempo y determinadas temperaturas en la cocción para poder eliminar ciertos patógenos dañinos a nuestra salud. Esto se aplica también a otros productos que tienen que mantenerse a determinadas temperaturas frías para inhibir la descomposición de los productos de origen animal.
Los técnicos agropecuarios, expertos fitosanitarios y supervisores involucrados en la cadena de alimentos tendrán que verificar y establecer puntos de control para evitar la contaminación de alimentos y preservar la salud de los consumidores. Igualmente, los medios de transporte y la manipulación de los alimentos pueden representar grandes peligros y riesgos para hacer que un alimento no sea seguro.
Por esa razón, todas las personas que tienen que ver con la preparación y el procesamiento de los alimentos para el consumo humano debieran tomar cursos especializados, y con las certificaciones y licencias se tendrá una mayor inocuidad de los alimentos. En otros países se considera un crimen serio producir alimentos que van en detrimento de la salud de los consumidores.
En nuestro contexto, es común ver sanitarios, basureros, y otras fuentes de contaminación aledañas a alimentos que se venden para el consumo humano. Muchas comidas se procesan y se venden al aire libre sin ningún tipo de protección a los elementos. Existen virus y microbios que pueden contaminar los alimentos, incluso con un estornudo, el sudor, con las manos de personas que reciben dinero y tocan el producto, incluso si utilizan una bolsa plástica ya contaminada.
Nuestras autoridades locales tienen la responsabilidad de capacitar muy bien a los inspectores de alimentos y asegurarse que todas las personas que tengan negocios de alimentos deben ser certificadas para que puedan procesar, preparar, manipular y destruir apropiadamente los alimentos y así evitar poner en riesgo nuestra salud en cualquier momento.
Esta es mi reflexión después de haber interpretado para un evento organizado por la Unión Europea para un seminario de pesca y sus contrapartes centroamericanas.

Escritor y Traductor
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