Atividade forrageadora de Polybia occidentalis (Hymenoptera: Vespidae), em plantio de cana-de-açúcar

Resumo: Autores: Newton José de Jesus Silva; Bárbara Gaudereto Mautoni de Caldas; Bruno Corrêa Barbosa; Laodicéia Lopes Pereira; Fábio Prezoto. Atividade forrageadora de Polybia occidentalis (Hymenoptera: Vespidae), em plantio de cana-de-açúcar. A habilidade forrageadora exibida pelas vespas sociais, envolvendo a busca por recursos como água, fibra vegetal, carboidratos e proteína, retrata o dinamismo de suas interações ecológicas e comportamentais. Apesar da importância deste grupo no controle biológico, os estudos ainda são incipientes, principalmente com espécies de fundação enxameante. Portanto o objetivo deste trabalho foi registrar os horários de forrageamento de Polybia occidentalis, em uma cultura de cana-de-açúcar, correlacionando variáveis climáticas (temperatura e umidade relativa do ar) e o horário de atividade das operárias. Foram realizadas 55 horas de observações durante o mês de outubro de 2010, em uma propriedade rural no município de Juiz de Fora/MG, Sudeste do Brasil. Durante as observações diárias, foram registradas e qualificadas, a cada 30 minutos, a atividade das vespas, bem como as variáveis climáticas. Foram observadas 3268 saídas e 3284 retornos, estando os horários de maior atividade contidos entre 10 h: 30 min. e 14 h: 30 min., coincidindo com o período de maior temperatura média (32 °C) e menor umidade relativa do ar média (47,6%). O forrageio de carga sólida (presas e fibra vegetal) correspondeu a 18% (605) dos retornos. A média de saídas e retornos/hora foi de 59,0 ± 24,7 (1-151) e 60,0 ± 23,2 (1-153), respectivamente. Houve correlação positiva entre temperatura e número de saídas de (0,53; p