BOM CRIOULO DE ADOLFO CAMINHA: SUA RELEVÂNCIA PARA A LITERATURA HOMOERÓTICA BRASILEIRA

FUNDAÇÃO ESCOLA DE SOCIOLOGIA E POLÍTICA DE SÃO PAULO ESCOLA PÓS-GRADUADA DE CIÊNCIAS SOCIAIS

BOM CRIOULO DE ADOLFO CAMINHA: SUA RELEVÂNCIA PARA A LITERATURA HOMOERÓTICA BRASILEIRA

JOEL ANDRÉ CRESPIN

São Paulo – SP 2015

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FUNDAÇÃO ESCOLA DE SOCIOLOGIA E POLÍTICA DE SÃO PAULO ESCOLA PÓS-GRADUADA DE CIÊNCIAS SOCIAIS

Curso de Especialização Lato Sensu – Estudos Brasileiros

BOM CRIOULO DE ADOLFO CAMINHA: SUA RELEVÂNCIA PARA A LITERATURA HOMOERÓTICA BRASILEIRA

Trabalho de Conclusão do Curso apresentado como exigência para conclusão e aprovação no curso de Pós-Graduação em Estudos Brasileiros da Fundação Escola de Sociologia e Política de São Paulo. Orientador: Prof. Rodrigo Estramanho de Almeida

São Paulo – SP 2015

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FOLHA DE APROVAÇÃO

Autor: Joel André Crespin Título: Bom Crioulo de Adolfo Caminha: sua relevância para a literatura homoerótica brasileira

Conceito:

Parecerista: Professor: __________________________ Assinatura: __________________________

Data da aprovação:

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AGRADECIMENTOS

Ao Prof. Rodrigo Estramanho de Almeida, cuja orientação foi essencial para a realização deste trabalho.

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SUMÁRIO Resumo

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I.

Introdução

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II.

Panorama político, cultural e literário

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III.

Recepção crítica de Bom Crioulo

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IV.

Estrutura da obra e nossa leitura

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V.

Questões de raça, gênero e classe social em Bom-Crioulo

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VI.

Conclusão

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VII.

Referências bibliográficas

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Resumo Apresentamos aqui uma breve análise do romance Bom Crioulo (1895), de autoria do escritor cearense Adolfo Caminha (1867 – 1897), dentro do panorama da literatura brasileira de conteúdo homoerótico. Destacamos inicialmente que, para os fins deste estudo, empregaremos os termos “homoerótico” e “homoafetivo” como sinônimos. É feita essa ressalva porque a literatura acadêmica específica nem sempre é convergente no emprego desses termos. Procurar-se-á, aqui, inserir a obra de Caminha em seu contexto histórico e literário. Sua temática e forma de tratamento, já que se trata de um tema tabu para a época, causaram significativas reações, basicamente negativas, por parte da crítica literária então atuante. Hoje, passados cento e vinte anos de sua publicação, é possível fazer uma análise mais distanciada do controverso romance. O tema, entretanto, permanece polêmico, não obstante o fato de a sociedade civil de hoje ter a possibilidade de olhar para a questão da homossexualidade com olhos outros daqueles de 1895, ano de publicação do romance. Bom Crioulo tornou-se uma obra consagrada da literatura brasileira, graças a suas não poucas qualidades, bem como contradições, as quais procuraremos desenvolver neste artigo.

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I.

Introdução O objetivo deste artigo é propor uma discussão sobre a possibilidade de se

sustentar a afirmação de que Bom Crioulo representa um marco no surgimento de uma literatura homoerótica (ou de conteúdo homoerótico) no Brasil. O recorte espacial e temporal do romance analisado é a cidade do Rio de Janeiro do final do Segundo Reinado, período em que o enredo do romance se desenrola, não obstante o fato de seu lançamento ter ocorrido já na Primeira República, em 1895. Os referenciais utilizados para a discussão da questão consistirão, basicamente, de: (i) fontes teóricas; (ii) nossa leitura interna da obra; e (iii) críticas feitas ao romance Bom Crioulo na ocasião de sua publicação e posteriormente a ela. Entendemos que a justificativa do estudo é pertinente em um momento particular que vive o Brasil: se, por um lado, tem havido grandes avanços em relação à abordagem e à maneira de lidar com a homoafetividade (vide a decisão unânime dos magistrados do Supremo Tribunal Federal, de 5 de maio de 2011, que reconheceu a união estável para casais do mesmo sexo), por outro lado, a sociedade e o Congresso têm demonstrado atitudes de forte intolerância com relação aos gays (aí incluindo os homossexuais masculinos e femininos, bem como os/as transexuais). Note-se que, contrariamente à posição de João Silvério Trevisan (2000), que prefere utilizar o termo aportuguesado “guei”, empregaremos aqui, quando for o caso, o termo “gay”, que há muito integra o vocabulário nacional, na qualidade de um anglicismo. A palavra, em sua grafia inglesa original (que significa literalmente “alegre”), há muito foi apropriada pelos movimentos políticos e sociais estrangeiros e brasileiros na defesa dos direitos dessas comunidades. Com relação ao termo “homossexual”, trata-se de um vocábulo relativamente recente; segundo Fry e MacRae, teria sido utilizado pela primeira vez em 1869 pelo médico húngaro Karoly Maria Benkerts (FRY; MACRAE, 1983, p. 36). Pouco mais tarde, em sua obra Psychopathia Sexualis (1886), o médico austríacoalemão Richard von Krafft-Ebing (1840 – 1902), um dos pioneiros no estudo da homossexualidade, compilou uma série de “confissões” de seus pacientes. A atração entre pessoas do mesmo sexo era, então, colocada sob a égide da medicina legal, tanto no exterior como no Brasil. Posteriormente, com as teorias de Sigmund Freud (1856 –

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1939), novas luzes foram trazidas à questão, trazendo-a para os campos da psiquiatria e da psicologia. Para tentarmos atingir o desígnio deste artigo, procuraremos realizar um breve mapeamento do homoerotismo na obra sob análise, propondo-nos responder às seguintes questões: (i) se existem características claramente homoeróticas no texto de Caminha, que constituam a espinha dorsal da obra, e como elas se revelam; e (ii) que passagens se mostram particularmente reveladoras de uma atitude homoerótica. II.

Panorama político, cultural e literário Os anos 1880 chegaram apresentando novos desafios à monarquia: o desgaste

ocasionado pela Guerra do Paraguai (1864 – 1870), a questão sucessória, o surgimento do positivismo, os manifestos republicanos e, não menos importante, a discussão sobre a abolição da escravatura. A questão do abolicionismo ocupava então posição privilegiada na agenda brasileira. Em 1880, foi fundada a Sociedade Brasileira contra a Escravidão e, em 1883, a Confederação Abolicionista (SCHWARCZ; STARLING, 2015, p. 305). Em 1884, a escravidão foi oficialmente extinta no Ceará (terra de Caminha) e no Amazonas. Em 1883, foram publicadas duas obras relevantes na literatura e no pensamento político a respeito do assunto: Os Escravos, do poeta romântico Castro Alves, e O Abolicionismo, do intelectual Joaquim Nabuco. O caldo cultural abolicionista estava fervilhando até que, finalmente, em 13 de maio de 1888, a Lei Áurea deu cabo à escravidão no Brasil sob o ponto de vista jurídico. Os efeitos adversos herdados da escravidão, entretanto, estavam apenas começando. O país libertou-se de um problema para se tornar refém de outro não menos grave, o da exclusão social e marginalização da população liberta. Nesse período em que a legitimidade da monarquia estava sendo posta em xeque, verificamos, no campo das artes e da literatura, a passagem do Romantismo para o Realismo, que implica uma alteração no modo de o escritor relacionar-se com a matéria de sua obra. Segundo BOSI (2012, p. 177), O liame que se estabelecia entre o autor romântico e o mundo estava afetado de uma série de mitos idealizantes: a natureza-mãe, a natureza-refúgio, o

9 amor-fatalidade, a mulher-diva, o herói-prometeu, sem falar na aura que cingia alguns ídolos como “Nação”, a “Pátria”, a “Tradição”, etc.

O mesmo autor aponta que, em um esforço antirromântico, o escritor realista aborda impessoalmente os objetos e as pessoas, pois existe uma sede de objetividade que responde aos métodos científicos cada vez mais exatos nas últimas décadas do século (BOSI, 2012, p. 177). Segundo Bosi, “[o] Realismo se tingirá de naturalismo, no romance e no conto, sempre que fizer personagens e enredos submeterem-se ao destino cego das ‘leis naturais’ que a ciência da época julgava ter codificado”. De fato, segundo Antonio Candido, o Naturalismo é a forma de realismo em que os sentimentos e a conduta dos personagens são relacionados com os fatores do meio, da herança, dos instintos, que os condicionam segundo um determinismo mais ou menos rígido. A ficção brasileira renovadora obedeceu em grande parte a este rumo, influenciada sobretudo por Emílio Zola e Eça de Queirós. (CANDIDO, 1967, p. 353)

É com esse panorama político, cultural e literário que Adolfo Caminha se depara durante sua produção intelectual, entre 1885, data de publicação de seus primeiros escritos, e 1897, ano de sua morte. Bom Crioulo, nosso objeto de estudo, foi publicado no ano de 1895. Isto posto, temos que Bom Crioulo, se insere, assim, no contexto da literatura nacional, ao naturalismo ou escola naturalista. Vejamos, com mais detalhes, as teorias subjacentes a essa escola literária. Com relação à afiliação ao naturalismo: Teria sido Aluísio Azevedo, segundo boa parte da crítica, o responsável pela trasladação para o Brasil da escola francesa, capitaneada por Émile Zola, que tinha por definição a estratégia de transformar a atividade literária em uma atividade experimental com o objetivo principal de analisar a realidade segundo a observação do homem em seu meio e momento (ALMEIDA, 2012, p. 29).

Segundo Antonio Candido, em seu clássico ensaio sobre a obra O cortiço (1890), de Aluísio Azevedo, “Aluísio Azevedo se inspirou evidentemente em L’Assomoir, de Émile Zola, para escrever O Cortiço (1890), e por muitos aspectos o seu livro é um texto segundo (...)”. Prossegue, ainda, o mesmo autor:

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E para o Naturalismo a obra era essencialmente uma transposição direta da realidade, como se o escritor conseguisse ficar diante dela na situação de puro sujeito em face do objeto puro, registrando (teoricamente sem interferência de outro texto) as noções e impressões que iriam constituir o seu próprio texto (CANDIDO, 2011, p. 7).

No romance Bom Crioulo, assim como em O Cortiço, de Aluísio de Azevedo, vários dos elementos que caracterizam o naturalismo podem ser encontrados: o antropomorfismo (tratamento dos seres humanos sob uma perspectiva animalesca), a natureza como condicionadora do grupo, o registro cru das ações, a presença de personagens marginalizados, a perspectiva (pseudo)cientificista da sociedade e a influência do positivismo, dentre outras características. Bom Crioulo representa, assim como O Cortiço, um importante fruto da referida escola literária naturalista. As descrições físicas, psicológicas e de temperamento dos personagens são baseadas nos conhecimentos científicos julgados válidos pela sociedade na época. Por exemplo, Amaro é fisicamente descrito como “não [...] somente um homem robusto, uma dessas organizações privilegiadas que trazem no corpo a sobranceira resistência do bronze e que esmagam com o peso dos músculos” (CAMINHA, 2011, p. 36) e, psicologicamente, da seguinte forma, pela voz do personagem tenente Souza: “Sempre o conheci refratário a toda norma de viver. Hoje manso como um cordeiro, amanhã tempestuoso como uma fera. Cousas do caráter africano...” (CAMINHA, 2011, p. 77). Essa passagem é um exemplo de como se traduz o temperamento como sendo condicionado ou determinado pelo meio. Feitas essas considerações, passaremos agora à recepção crítica da obra objeto de nosso estudo. III.

Recepção crítica de Bom Crioulo Bom Crioulo foi publicado em 1895, ou seja, já na Primeira República, seis anos

após o golpe militar que proclamou a República no Brasil, em 1889. Seu enredo consiste em uma trama bastante simples: o negro Amaro, alcunhado de Bom Crioulo, por seu “caráter dócil e tolerante” (CAMINHA, 2011, p. 48) escravo foragido de fazendas de café, é aceito na Marinha de Guerra, no Rio de Janeiro. Ali, conhece o grumete (marinheiro auxiliar) Aleixo, adolescente branco, de origem catarinense, filho de pescador, com o qual passa a desenvolver uma relação passional-

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amorosa, chegando mesmo à coabitação. Após cerca de um ano de vida em comum levada com relativa tranquilidade, Amaro é transferido de navio e passa a se encontrar com Aleixo com uma frequência muito menor. Ao mesmo tempo, Aleixo começa a colocar em dúvida sua relação com seu parceiro; passa até mesmo a sentir repugnância por ele. Ao aportar no Rio de Janeiro em determinada ocasião, Bom Crioulo desobedece às ordens de seu superior e vai até a pensão procurar Aleixo. Não o encontrando, embriaga-se e acaba se envolvendo em uma briga e sendo entregue ao comandante do navio, que o pune com tantas chibatadas que Amaro é levado para o hospital. Inquieto pela ausência de Aleixo, Amaro consegue que alguém lhe leve um bilhete até a pensão. O bilhete, porém, é interceptado por Dona Carolina, que o destrói. Nas ausências de Amaro, Aleixo é cooptado e seduzido por Dona Carolina, portuguesa, mulher experiente, dona da pensão onde ambos alugavam um quarto. Carolina se referia a Aleixo como “meu bonitinho” e este não apresentou a menor oposição a suas investidas sexuais. Dona Carolina, aos trinta e oito anos, queria sentir-se desejada novamente e o adolescente Aleixo, com toda a volubilidade inerente a sua idade, calhou perfeitamente para esse fim. Ao tomar conhecimento, através de outro marinheiro, Herculano, do envolvimento de Aleixo com Carolina, Bom Crioulo vai tirar satisfações com aquele. Enlouquecido pelo ciúme e rejeitado por Aleixo, Amaro acaba assassinando-o. Trevisan (2011, p. 10) equipara, com muita propriedade, o enredo de Bom Crioulo a uma “ópera Carmen às avessas”. Na ópera Carmen, com música de Georges Bizet e libreto de Henri Meilhac e Ludovic Halévy, baseado na novela homônima de Prosper Mérimée, o amor da cigana Carmen é disputado entre Don José, cabo do exército, e o toureiro Escamillo. Ao final da ópera, Don José, vendo-se desprezado pela cigana, mata-a com uma facada na barriga. Ora, não era a primeira vez que a literatura brasileira apresentava personagens homossexuais; porém, era a primeira vez em que temos dois protagonistas homossexuais, claramente caracterizados dentro de uma relação homoafetiva. Trevisan, em sua obra sobre a história da homossexualidade no Brasil, registra desta forma os primórdios da literatura de temática homoerótica em nosso país: O grande mito da literatura brasileira relacionada com o homoerotismo fica por conta do romance Bom-Crioulo, de Adolfo Caminha, publicado em 1895,

12 no qual apareceu, pela primeira vez na literatura brasileira, um protagonista negro e homossexual. [...] Em 1890, pouco antes de aparecer Bom-Crioulo, fora publicado no Brasil o romance O Cortiço, de Aluísio de Azevedo, autor que deu início ao naturalismo literário brasileiro. Nessa obra, duas personagens femininas mantinham uma relação amorosa notável. Primeiro, porque acontecia entre uma prostituta (Léonie) e uma adolescente impúbere (Pombinha) (TREVISAN, 2000, p. 253).

É importante mencionar, entretanto, a existência de um livro pouco conhecido, de repercussão aparentemente bastante limitada: trata-se de Um Homem Gasto, de Ferreira Leal, médico de formação, publicado em 1885. Este livro, do qual não pudemos encontrar traços físicos e, segundo Thomé, uma cópia do qual se encontra no setor de livros raros da Biblioteca Nacional no Rio de Janeiro (THOMÉ, 2011, p. 8-9), trata, sucintamente, de um homossexual de classe média alta que se casa, mas só é capaz de concretizar o ato matrimonial com a ajuda de drogas, e termina cometendo suicídio ao não mais conseguir lidar com sua condição (HOWES, 2005, p. 176). Ainda segundo Ricardo Thomé, trata-se de um “romance epistolar, repleto de lugares-comuns, onde a homossexualidade é retratada de forma extremamente preconceituosa, origem de todos os males possíveis” (THOMÉ, 2011, p. 3). De fato, segundo Laura Moutinho, “[o] Bom-Crioulo é considerado o primeiro romance homossexual da literatura brasileira e retrata, significativamente, os dramas de um casal ‘inter-racial’” (MOUTINHO, 2004, p. 125). Desta forma, para os fins de nossa análise, consideraremos Bom Crioulo, por suas qualidades literárias e por se tornado um clássico da literatura homoerótica, e mais, da literatura brasileira como um todo, como sendo a obra de referência nos primórdios da ficção homoerótica brasileira moderna. Mencionaremos agora a recepção crítica que a obra Bom-Crioulo recebeu quando de sua publicação. Segundo Howes, José Veríssimo assim pontificou na edição de 27 de novembro de 1895 do Jornal do Comércio: Bom-crioulo é pior do que um mau livro: é uma ação detestável, literatura à parte. [...] Como quer o Sr. Adolfo Caminha que seja respeitado e estimado um homem que, sem utilidade alguma social, passou longos dias ocupado em analisar e discutir a psicologia improvável de nauseantes crimes contra a natureza e tenta depois com isso despertar em nós o arrepio da curiosidade impura e mórbida? (HOWES, 2005, p. 174)

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Outro crítico de nomeada, Valentim Magalhães, assim expressou sua opinião: Ora o Bom Crioulo excede tudo quanto se possa imaginar de mais grosseiramente imundo. [...] não é um livro travesso, alegre, patusco, contando cenas de alcova ou de bordel, ou noivados entre as hervas, à lei do bom Deus, como no Germinal... nada disso. É um livro ascoroso, porque explora – primeiro a fazê-lo, que eu saiba – um ramo de pornografia até hoje inédito por inabordável, por ante-natural, por ignóbil. Não é pois sómente um livro faisandé: é um livro podre; é o romance-vômito, o romance-poia, o romance-pus. [...] Este moço é um inconsciente, por obcecação literária ou perversão moral. Só assim se pode explicar o fato de haver ele achado literário tal assunto, de ter julgado que a história dos vícios bestiais de um marinheiro negro e boçal podia ser literariamente interessante (HOWES, 2005, p. 173-174).

Notamos que tanto Veríssimo como Magalhães são bastante contundentes em seu posicionamento contra o livro e, consequentemente, contra seu enredo e seus personagens. De fato, não chega a ser surpreendente esse tipo de reação quando se pensa na sociedade patriarcal brasileira de 1895 (talvez não muito diferente daquela de 2015). Não é de se surpreender que causasse escândalo uma relação entre dois homens, tal como aquela apresentada pela obra, especialmente um deles sendo negro, alçado à categoria de protagonista: relações homoafetivas, além de biologicamente não produzirem outras gerações, violariam arraigados princípios cristãos, argumentos utilizados ainda hoje por seus detratores. Trevisan, por outro lado, destaca um elogio de Brito Broca, para quem BomCrioulo seria não somente o melhor romance de Adolfo Caminha, como um dos romances mais originais de nossa fase naturalista (TREVISAN, 2011, p. 8). Caminha, mesmo incorporando em diversas ocasiões o vocabulário científico, determinista e positivista do naturalismo1, não deixou de se defender das críticas feitas a sua obra. Bezerra chama a atenção para o fato de que, no número 2 de A Nova Revista, de fevereiro de 1896, foi publicado o artigo Um livro condemnado, assinado por Adolfo Caminha, do qual destacamos o seguinte trecho: Que é, afinal de contas, o BOM-CRIOULO? Nada mais que um caso de inversão sexual estud[ad]o por Krafft-Ebbin, em Moll, em Tardie, e nos livros de medicina legal. Um marinheiro rudo, de origem escrava, sem educação, nem principio algum de sociabilidade, num momento fatal obedece ás tendencias homosexuaes de seu organismo e pratíca uma acção torpe: é um degenerado nato, um irresponsável pelas baixezas que commete até assassinar o amigo, a victima de seus instinctos. 1 Por exemplo, na frase “E consumou-se o delito contra a natureza”, ao final do capítulo III de BomCrioulo.

14 Em torno d’elle se espraia o romance, logicamente encadeado, de accôrdo com as observações da sciencia e com a analyse provável do autor, que, no caracter de official de marinha, viu os episodios accidentaes que descreve a bordo (BEZERRA, 2009, p. 446-447)

De fato, aí encontramos termos que sugeririam uma desaprovação, por Caminha, da relação entre Amaro e Aleixo: “ação torpe”, “degenerado nato”, “baixezas que comete”. Além disso, coloca Aleixo como a “vítima de seus instintos”, sendo que, no nosso entender, o grumete nada tinha de vítima, dada sua natureza volúvel e seu comportamento até mesmo interesseiro. Não obstante a utilização de expressões desaprovadoras e pseudocientíficas, Caminha fez questão de defender sua obra, entendendo que seu enredo era, sim, digno de interesse literário. Ao fazê-lo, deixa claro, entretanto, que está se baseando nos casos estudados por Krafft-Ebing e pela medicina legal. Ali está o lastro que justifica, em seu entender, a relevância da obra. De fato, ao comentar a defesa de sua obra pelo próprio Caminha, Valentin tece as seguintes considerações importantes: Note-se que o desejo é visto, nesse texto, como instinto, o que implica dizer que o homem se reduz à animalidade. Isso remete ao Naturalismo, cuja influência é palpável em Bom-Crioulo, direciona o discurso de Adolfo Caminha. Nesse sentido, percebe-se a importância que o escritor conferia à ciência e as implicações dela em seu fazer literário. Ainda nesse trecho, chama-nos atenção que o escritor cearense fosse leitor de obras contemporâneas que tratavam o fenômeno da homossexualidade pelo viés médico, como, por exemplo, Psycopathia sexualis (1886), de Richard von Krafft Ebbing, obra relevante na popularização do termo “homossexualidade”. Portanto, esse fragmento explicita a incorporação pelo Realismo-Naturalismo do século XIX da ciência e da medicina, via Determinismo, na abordagem de problemas e questões sociais, culturais, antropológicos complexos. O mecanismo da operação explica como os preconceitos morais, religiosos, culturais e raciais, entre outros, ganharam, via literatura, status de verdade científica, com todas as consequências que isso teve (VALENTIN, 2013, p. 3, grifos nossos).

O estupor que a obra Bom-Crioulo causou nos meios literários, não somente no momento de sua publicação, mas também durante as décadas seguintes, implicou, por suposto, não somente críticas negativas, mas também positivas. É prudente sempre levar em conta as ideias vigentes na época em que se produz uma obra. Naturalmente, os conceitos presentes em uma obra de ficção necessariamente hão de ter lastro na sociedade em que ela foi produzida, apresentada e criticada.

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Porém, que ideias influenciavam especificamente o contexto sob o qual Caminha escreveu Bom Crioulo? A partir de meados do século XIX, começaram a se destacar certas diferenças regionais e mesmo profissionais entre os intelectuais brasileiros (SCHWARCZ, 2015, p. 24). A mudança do eixo econômico do Brasil do Nordeste para o Sudeste favoreceu o estabelecimento e a diversificação das diversas instituições científicas. Assim, temos, por exemplo, o surgimento das Faculdades de Direito no Recife e em São Paulo, das Faculdades de Medicina no Rio de Janeiro e em Salvador, do Museu Paraense, do Museu Paulista e de diversos institutos históricos, capitaneados pelas elites econômica e intelectual das diferentes províncias (SCHWARCZ, 2015, p. 25). Com influência das teorias então em voga na Europa, surge uma geração preocupada com a “ciência”, que valorizava a prática científica e seus resultados. Porém, segundo SCHWARCZ: No caso brasileiro, a “sciencia” que chega ao país em finais do século não é tanto uma ciência de tipo experimental, ou a sociologia de Durkheim ou de Weber. O que aqui se consome são modelos evolucionistas e socialdarwinistas originalmente popularizados enquanto justificativas teóricas de práticas imperialistas de dominação.

O termo raça foi introduzido na literatura mais especializada no início do século XIX, por Georges Cuvier (SCHWARCZ, 2015, p. 47). A questão racial foi o objeto de muitas discussões por essa nova geração de intelectuais, com foco no tema da miscigenação. Assim descreve Howes a respeito do racismo que hoje podemos chamar de pseudocientífico: O racismo científico, derivado das idéias de Gobineau, Lapouge e outros, desenvolveu-se através da segunda parte do século dezenove como uma das linhas do conjunto de ideias que formavam a teoria da degeneração. Esta foi uma teoria dinâmica que não apenas pregava a hierarquia das raças, um ponto de vista largamente difundido no século dezenove, mas também, mais controversialmente, afirmava que os efeitos a longo prazo da miscigenação eram nocivos. Estes argumentos tinham severas implicações para o Brasil, cuja população era na maioria de origem negra ou portuguesa (ambas consideradas pelos racistas como inferiores na hierarquia das raças) e onde a miscigenação tinha ocorrido por muitos anos em larga escala. Gobineau resumiu a ameaça sucintamente quando escreveu o Essai sur l'inégalité des races humaines, publicado em 1853-55 (HOWES, 2005, p. 185-186).

Como essas novas ideias se relacionam com a literatura? Segundo SCHWARTZ (2015, p. 32), “os romances naturalistas da época fariam larga utilização e divulgação

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dos modelos científicos determinantes”, sendo que “a moda cientificista entra no país por meio da literatura e não da ciência mais diretamente”. É nesse contexto que se inserem obras do estilo naturalista tais como Bom Crioulo e O Cortiço. IV.

Estrutura da obra e nossa leitura Bom Crioulo é um romance narrado em terceira pessoa onisciente. Através do

narrador, tomamos conhecimento da rotina de trabalho dos marinheiros, dos castigos por chibatadas, dos pensamentos de Amaro, Aleixo e Carolina. O narrador, porém, não é neutro: exprime opiniões, juízos de valor, conceitos do racismo pseudocientífico. São três os protagonistas da obra em questão: o negro Amaro, escravo foragido que ingressa na Marinha, alcunhado de Bom Crioulo; o grumete Aleixo, adolescente branco, de origem catarinense, com quem Amaro manterá um relacionamento amoroso; e a portuguesa Dona Carolina, proprietária da pensão onde os outros dois protagonistas mantêm um quartinho durante um ano, e que acabará seduzindo Aleixo. Entre os personagens secundários da obra, encontramos diversos oficiais e marinheiros (entre os quais Herculano e Sant’Ana, ambos castigados a chibatas por terem sido encontrados masturbando-se a bordo); o guardião Agostinho, que aplica as chibatadas nos castigados; o comandante Varela, que manda aplicar um castigo em Amaro por este ter defendido Aleixo em uma briga com outro marinheiro. No romance em comento, os personagens secundários fazem jus a essa denominação, pois pouco contribuem para o desenrolar da narrativa principal desenvolvida entre os personagens principais. De fato, Amaro, Aleixo e Carolina compõem o vértice de um triângulo amoroso que representa o cerne mesmo da narrativa. A seguir destacaremos trechos relevantes de Bom Crioulo que demonstram suas características de homoerotismo. Em primeiro lugar, é importante destacar o fato de que Adolfo Caminha serviu como oficial na Marinha durante vários anos, experiência que lhe deu o cabedal necessário para a construção do pano de fundo de Bom Crioulo. Caminha certamente sabia do que estava falando ao descrever a frequência de intercursos carnais entre marinheiros. Vide, por exemplo, a seguinte passagem:

17 E agora, como é que não tinha forças para resistir aos impulsos do sangue? Como é que se compreendia o amor, o desejo da posse animal entre duas pessoas do mesmo sexo, entre dois homens? Tudo isso fazia-lhe confusão no espírito, baralhando ideias, repugnando os sentidos, revivendo escrúpulos. – É certo que ele não seria o primeiro a dar exemplo, caso o pequeno resolvesse a consentir... Mas – instinto ou falta de hábito – alguma coisa dentro de si revoltava-se contra semelhante imoralidade que os outros de categoria superior praticavam quase todas as noites ali mesmo sobre o convés... (CAMINHA, 2011, p. 51)

O texto de Bom Crioulo é cheio de contrassensos. De uma maneira geral, Caminha trata do romance entre Amaro e Aleixo como uma relação amorosa qualquer, que poderia muito bem ser heteronormativa. Por outro lado, em determinados momentos, o narrador assume uma posição condenatória à relação homoafetiva que se trava (conforme já indicamos acima e seguiremos demonstrando abaixo), valendo-se, tanto em um caso como em outro, do linguajar e dos conceitos inerentes à escola naturalista. O personagem Amaro (ou Bom Crioulo) é descrito como “um marinheiro negro, de olhos muito brancos, lábios enormemente grossos, abrindo-se num vago sorriso idiota e, em cuja fisionomia acentuavam-se as linhas características de estupidez e subserviência” (CAMINHA, 2011, p. 27). O autor complementa esta descrição apresentando o personagem como “um latagão de negro, muito alto e corpulento, figura colossal de cafre, desafiando, com um formidável sistema de músculos, a morbidez patológica de toda uma geração cadente e enervada” (CAMINHA, 2011, p. 35). Impossível não observar as influências do chamado racismo pseudocientífico na descrição de Amaro: a descrição do negro como tendo uma corpulência admirável e uma limitação intelectual, ainda hoje um estereótipo muito difundido. Já o personagem Aleixo é descrito com uma carga de ambiguidade sexual. Adolescente imberbe, de traços delicados (em oposição à robustez de Amaro), Aleixo era o “pequeno com seus olhinhos azuis, com o seu cabelo alourado, com suas formas rechonchudas, com o seu todo provocador” (CAMINHA, 2011, p. 50). Em dado momento, Amaro foi tomado por uma ideia fixa e tenaz, um relaxamento de vontade irresistivelmente dominada pelo desejo de unir-se ao marujo, como se ele fosse de outro sexo, de possui-lo, de tê-lo junto a si, de amá-lo, de gozá-lo!... (CAMINHA, 2011, p. 50-51). [...]

18 Era mesmo uma espécie de principezinho entre os camaradas, o “menino bonito” dos oficiais, que o chamavam de boy2. (CAMINHA, 2011, p. 52)

Tal ambiguidade também é explicitamente corroborada pelo seguinte excerto: Nunca vira formas de homem tão bem torneadas, braços assim, quadris rijos e carnudos como aqueles... Faltavam-lhe os seios para que Aleixo fosse uma verdadeira mulher!... Que beleza de pescoço, que delícia de ombros, que desespero!... (CAMINHA, 2011, p. 80)

Aleixo apresenta-se como um ser facilmente moldável, tanto física como psicologicamente. Fisicamente, o grumete aceita todas as transformações sugeridas por Amaro no navio em matéria de roupas e asseio, por exemplo. Poder-se-ia mesmo dizer que há um processo de “fabricação” de Aleixo por Bom Crioulo, in verbis: “Essa metamorfose rápida e sem transição perceptível foi obra de Bom Crioulo, cujos conselhos triunfaram sem esforço no ânimo do grumete” (CAMINHA, 2011, p. 52). Sob o ponto de vista psicológico, Aleixo, no decorrer do romance, ao rejeitar Bom Crioulo em favor de Dona Carolina, mostra que assumiu personalidade própria, abandonando Amaro sem qualquer hesitação. V.

Questões de raça, gênero e classe social em Bom-Crioulo Bom-Crioulo aborda, em sua estética naturalista, temas que são extremamente

caros aos estudos antropológicos, os marcadores sociais da diferença. Desta forma, as questões inerentes à raça, ao gênero e à diferença de classes são, com maior ou menor intensidade, parte estruturante do texto. Existe, porém, uma particularidade interessante no caso de Bom-Crioulo: diferentemente de, por exemplo, O Mulato (1881), de Aluísio Azevedo, que narra o relacionamento amoroso entre um mulato (que pode passar por branco) e uma moça branca, incluindo relações sexuais entre ambos, Caminha descreve uma relação afetivosexual envolvendo um puro negro ao invés de um mulato claro (HOWES, 2005, p. 185). Outra contradição interessante é apontada por Laura Moutinho, conforme segue: Na narrativa do autor, não são os atavismos que explicam o mau comportamento do “negro” e, sim, a tirania dos oficiais, a disciplina imposta 2 Interessante notar que a palavra boy ainda é amplamente utilizada nos meios gays para referir-se a homens jovens em geral (gays ou não).

19 pela chibata, as péssimas condições de tratamento e de vida. Amaro recebera o apelido de Bom-Crioulo pelo bom comportamento e disciplina, mas aos poucos foi se diluindo e mudando. O meio em que está inserido é que aparece como o responsável e não qualquer determinismo “racial” ou biológico. Aliás, o apelido que fornece nome ao livro parece, justamente, demarcar a boa índole do “negro”, que vem a ser corrompida pelo ambiente da Marinha (MOUTINHO, 2004, p. 128-129).

Tais contradições estão presentes em diversas outras passagens, como no excerto a seguir, que presume uma fraqueza maior dos negros em comparação aos brancos com relação às necessidades da natureza: Afinal de contas era homem, tinha suas necessidades, como qualquer outro: fizera muito em conservar-se virgem até aos trinta anos, passando vergonhas que ninguém acreditava, sendo muitas vezes obrigado a cometer excessos que os médicos proíbem. De qualquer modo estava justificado perante sua consciência, tanto mais quanto havia exemplos ali mesmo a bordo, para não falar em certo oficial de quem se diziam coisas medonhas no tocante à vida particular. Se os brancos faziam, quanto mais os negros! É que nem todos têm força para resistir: a natureza pode mais que a vontade humana... (CAMINHA, 2011, p. 67)

As questões de gênero em Bom-Crioulo envolvem desde o ineditismo do protagonismo de personagens homossexuais, conforme já acima mencionado, bem como a androginia do personagem Aleixo; de fato, conforme mencionamos, este é apresentado como um efebo de belos traços, no qual Amaro vê traços femininos (não obstante sua falta de interesse em mulheres, de acordo com o narrador), assumindo um papel “passivo” na relação. Ao ser seduzido por Dona Carolina, no entanto, não necessariamente Aleixo assume um papel “ativo” na relação 3. A portuguesa, pela maneira como agiu para seduzir o grumete, parece desempenhar um papel muito mais ativo do que passivo, sendo feita até mesmo uma referência a seu “hermafroditismo”: “D. Carolina cevou o seu hermafroditismo agudo com beijos e abraços e sucções violentas...” (CAMINHA, 2011, p. 118). Em comparação aos clássicos de Aluísio Azevedo como O Mulato e O Cortiço, no que se refere às classes sociais dos personagens, Caminha “escolheu dois 3 Para maiores detalhes sobre papéis de atividade e passividade em relações sexuais, vale a pena referir-se ao clássico do sociólogo argentino Néstor Perlongher (O negócio do michê. A prostituição viril em São Paulo. São Paulo: Editora Fundação Perseu Abramo, 2008). Também a esse respeito, Moutinho refere-se à obra de Peter Fry, “Da Hierarquia a Igualdade: a Construção Histórica da Homossexualidade no Brasil”, onde o autor aponta os “quatro componentes básicos das identidades sexual-afetivas no Brasil: 1) o sexo fisiológico; 2) o papel de gênero – papel social masculino ou feminino que o indivíduo desempenha independente do seu sexo fisiológico; 3) comportamento sexual: refere-se ao comportamento sexual esperado de uma certa identidade – atividade/passividade; 4) orientação sexual: refere-se ao sexo fisiológico do objeto de desejo erótico – homo, hetero ou bissexual” (FRY apud MOUTINHO, 1982).

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personagens representantes da classe pobre, a qual seria responsável pela futura composição racial da maioria da população brasileira” (HOWES, 2005, p. 185). Em O Cortiço, que apresenta um maior número de personagens, a maior parte deles é oriunda das camadas mais pobres da sociedade. VI.

Conclusão Homem e mulher, negro e branco, adulto e adolescente, brutalidade e delicadeza,

atividade e passividade: Bom Crioulo é pontuado por uma série de questões de natureza dialética. De fato, parece-nos que a antítese e a complementariedade permeiam todo o enredo da obra. Da síntese dos elementos da obra é que aparece sua própria causa de existir: a questão da homoafetividade. Comparemos, inicialmente, os dois personagens masculinos principais: Amaro e Aleixo. Bom Crioulo é negro, bruto, robusto, masculino, imaturo, sexualmente ativo. Aleixo é branco, delicado, feminino, adolescente, sexualmente passivo. O personagem de Carolina demonstra que nem sempre esses elementos são lineares. Comparando-se agora Aleixo com Carolina, nota-se que há muita ambiguidade no relacionamento entre ambos. Esta se refere àquele como “meu bonitinho” e assume um papel mais ativo (masculino?) na relação, em contraposição à passividade de Aleixo tanto perante Amaro como a dona da pensão. O próprio autor menciona uma característica hermafrodita de Carolina em sua relação com o grumete (relação esta de natureza até mesmo predadora, em vista da passividade de Aleixo e da atividade de Carolina, inclusive sexual). Retomando a indagação feita no início deste ensaio, qual seja, se seria possível afirmar que Bom-Crioulo representa um marco no surgimento de uma literatura homoerótica no Brasil, entendemos que a resposta é positiva. É importante destacar que, não obstante todas as controvérsias surgidas quando do lançamento da obra, Bom Crioulo veio a se tornar um romance consagrado, um dos grandes clássicos mesmo da literatura brasileira. O mencionado romance Um Homem Gasto, de Ferreira Leal, esteve longe de se consagrar como um clássico. De fato, considerando a literatura consagrada existente anteriormente a BomCrioulo, a homossexualidade foi tratada em O Ateneu (1888), de Raul Pompeia, e em O Cortiço (1890), de Aluísio Azevedo, porém os personagens homossexuais eram episódicos, não sendo seus protagonistas. No caso da obra de Azevedo, a relação entre

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Léonie e Pombinha é apenas uma das tramas que compõem a estrutura narrativa, de maneira incidental. No romance de Caminha, por sua vez, conforme mencionamos, é a primeira vez em que aparecem dois protagonistas homossexuais, condutores da história, cuja relação homoerótica é claramente descrita, às vezes em minúcias. Para concluir, entendemos que Bom-Crioulo é não apenas o primeiro romance relevante da literatura brasileira homoerótica contemporânea – ou seja, que tem a homoafetividade em sua espinha dorsal, mas também uma bem contada história de amor proibido, paixão, traição e ciúmes.

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VII.

Referências bibliográficas

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