El Partido Popular Democrático: ¿Instrumento de Cambio?

EI Partido Popular Democratico: llnstrumento de cambia? POR EMILIO PANTOJAS GARCiA

I

25 DE SEPTIEMBRE DE 2015

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...Nadie echa vino nuevo en odres viejos. -Lucas 5: 37

EI Partido Popular Dernocratlco (PPD) surge de una division dentro del Partido Liberal (PL) como respuesta a la crisis de la decade del treinta, la gran depreslon. EI embri6n del que surge el PPD se Ilarno Accion Social Independentista, creada en 1936 con el fin de promover la independencia y la justicia social. Luego de ser expulsados del PL, esta facclon liderada por Luis Munoz Marin fundo el PPD en 1938. En las elecciones de 1940 el PPD obtiene el mayor nurnero de votos aunque su dominio es parcial ante la coalici6n republicana-socialista. No obstante, con el apoyo del gobernador norteamericano Rexford Tugwell y el control de los programas federales, PRERA y PRRA, el PPD implanta un conjunto de reformas socloeconomlcas. EI PPD configura entonces una coalaclon social populista que articula la contradiccion pueblo-bloque en el poder. EI discurso populista del PPD denunciaba como causantes de la crisis alios "grandes intereses azucareros" y al "capital ausentista". La consigna del PPD, "pan, tierra y libertad" integraba las consignas de las revolucion rusa, "paz, pan y tierra", y la revoluclon mexicana, "tierra y libertad". Aunque su discurso y su retortca Ie presentaban como una fuerza anti-colonialista, el proyecto

politico del PPD fue la reestructuraclon modelo capitalista agroexportador.

del colonialismo y del

La gran transforrnaclon de Puerto Rico de una sociedad agricola pobre, a una sociedad industrial de alto consumo, se estructuro sobre 105 programas y fondos federales de "EI Nuevo Trato". EI programa de reformas del PPD, articulaba la vision keynesiana novotratista y 105 intereses estrateqlcos norteamericanos de la segunda guerra mundial y la guerra fria. EI PPD establece asi el modele de "modernidad dependiente" que descansa sobre el patronazgo de fondos y programas federales para las prestaciones sociales. Consolidado en el poder en 1948 por la elecclon de Luis Munoz Marin, el PPD implantaria un proyecto de reestructuracion politico-economlco de la colonia. La creaclon del Estado Libre Asociado (ELA) y del proyecto de industrializaclon, Operacton Manos a la Obra, no tenian precedentes en la historia. Esta "novel solucion" de la cuestlon colonial, convertiria a Puerto Rico en la vitrina de la democracia y la modernlzaclon desarrollista. La Isla serla el modelo de descolonlzaclon sin independencia y de tndustriallzaclon mediante la exportacion. Con el apoyo de la metropolis, el PPD loqro una gran transforrnaclon lIevando a Puerto Rico a ser mas afluente que 105 paises Latinoamericanos y del Caribe pero mas pobre que el estado mas pobre de Estado Unidos. No obstante, las condiciones para esta reestructuraclon colonial fueron la represlon del Nacionalismo y el debilitamiento del movimiento sindical puertorriquefio. EI ELA se aprobo bajo el manto de la ley de mordaza que convertia en delito cualquier actividad dirigida al "derrocamiento del gobierno insular", practicarnente convirtiendo en delito abogar por la independencia. Asimismo, el movimiento obrero insular fue desbandado y perseguido, debilitando la Federaclon Libre de Trabajadores y la Central General de Trabajadores y favoreciendo el establecimiento en la Isla de uniones y sindicatos de la AFL-CIO de Estados Unidos, el "colonialismo sindical".

EI PPD domin6 la polltlca puertorrlquefia hasta 1968 cuando perdi6 su primera elecci6n. En tanto que el ELA se habia planteado como una soluci6n temporera al status, las fuerzas poHticas de oposici6n, as! como grupos dentro del PPD, exigian cambios: independencia, estadidad, 0 mas poderes para el ELA. Cediendo a estas presiones se celebra el plebiscito sobre el status de 1967 sin el aval de Washington. La carnpafia plebiscitaria dlvldira 105 dos partidos principales. EI ala "soberanista" del PPD se desprendera y fundara el Partido del Pueblo. Lo mismo pasara con el Partido Estadista Republicano, del cual se desprendera una facci6n "populista" que fundara el Partido Nuevo Progresista (PNP). EI PNP explotara la persistencia de la pobreza y surqlra como agente de cambio para cumplir las promesas incumplidas, "Ios humildes seran 105primeros" sera su lema de carnpafia. Ante el fin de su hegemonia, el liderato del PPD aprobara "EI Manifiesto de Aguas Buenas" en 1970. Este anuncia un giro "soberanista" prometiendo la culminaci6n del ELA. Se "renueva" el liderato del partido y se reconquista el poder en 1972. Pero la crisis polltlca del Mediano Oriente provoca una crisis en la industria mundial del petr61eo que afectara a Puerto Rico. Confrontado por una crisis fiscal, el PPD adopta politlcas de ajuste fiscal que afectan negativamente alas clases trabajadoras. Se aumentan los impuestos, se reducen servicios y se reprime a la clase trabajadora. Una de las primeras acciones del "nuevo" gobierno "Popular" sera movilizar la Guardia Nacional para reprimir a los trabajadores de la UTIER y movilizar la fuerza de choque de la policia para reprimir 105conflictos huelgarios que se proliferaron a raiz de la crisis. Luego de perder las elecciones de 1976, el liderato del PPD participa en las audiencias del Cornlte de Descolonizaci6n de las Naciones Unidas en 1978. Haciendo causa comun con el liderato independentista, promueve una soluci6n a la cuesti6n colonial bajo el marco juridico-politico de la ONU, rompiendo de facto con la posici6n tradicional del PPD y del gobierno norteamericano de que el status es un asunto interne de Estados Unidos. Esta acci6n

da margen a otra alianza entre "Populares" e independentistas. En 1980 el PPD, con el apoyo de independentistas qanara la mayorfa de las alcaldias, la Camara de Representantes y el Senado, aunque perdera la gobernaci6n por el fraude que algunos lIamaron "el golpe de Valencia". Pero al verse en camino a la restauraci6n de su poder, el liderato del PPD se distancia nuevamente del independentismo. En 105 noventa surqlra un bloque de votantes independentistas, lIamados "melones", que apovaran al PPD para derrotar al PNP y adelantar el "autonomismo" dentro del PPD. En realidad la noci6n de que Ios "melones" daban la victoria al PPD no era correcta. En 105 afios en que el PPD ganaba el Partido Independentista Puertorriquefio (PIP) sacaba mas votos que en 105 afios en que ganaba el PNP. Es en las elecciones de 2004 y 2012 que el voto independentista 0 "melon" hara la diferencia en las victorias de 105 gobernadores Acevedo Vila y Garda Padilla. Curiosamente, ninguno de estos gobernadores hizo nada para adelantar la causa "soberanista" durante su qestlon de gobierno. Acevedo Vila abrazo el soberanismo solo cuando fue encausado por corrupci6n por la fiscalia federal. Garda Padilla, no solo ha incumplido su promesa de convocar una asamblea constituyente tan pronto fuera electo, sino que ante la crisis propone un plan de ajuste fiscal que pondra la carga del ajuste sobre las clases trabajadoras y 10 que queda de la clase media. La historia del PPD es clara: es un partido colonialista con una retorica nacionalista cultural pero con una practice preponderantemente anti-soberanista y anti-sindical. Mas importante aun, la historia poHtica del pais nos ensefia que las grandes transformaciones se han logrado mediante la creaclon de nuevos partidos surgidos de escisiones de 105 partidos tradicionales. Los que piensan que el PPD se dlvldlra con una derrota electoral en 2016 y podran acceder a posiciones de poder para luego lIevar al pais en una nueva dlreccton deben reflexionar sobre las lecciones de la historia.