Língua e mundividência - uma revisitação da hipótese Sapir-Whorf

Aetas do Co16quio de Homenagem a

Amadeu Torres Volume I

Lingua e nlundividencia - uma revisita9i1o

da hip6tese de Sapir-vVhorf

ONESfMO TEOT6NIO ALMEIDA

Brown University- USA

A lingua foi urn dos temas dilectos do Professor Amadeu Torres e por isso achei oportuno elege-la para tern a da minha comunica.;ao. Cultor dela em poesia da mais cIassica forma mas com rasgos de modernidade na voz que a enche, nao encontrei, pOl' sinal, na produ.;ao poetica do Professor Amadeu Torres versos sobre a lingua portuguesa. Ele que dedicou tantos ao mundo de contagio lusofono. Tern mesmo urn poema sobre 0 tetum, onde capta 'no Lastra indisfan;avel/ Dessa lingua oriental 0 idioma de Canu5es. / Luso-austro­ nesica no lexico e sintaxe, / Ela ja nao me para de indicar trespasse ... / E tal facto dispensa mais explicar;i5es I. Delicia-se, no entanto, a manusea-la com a familiaridade de alguem que a conhece de raiz, como 0 demonstram nao so a sua poesia, mas 0 verbo da sua conversa.;ao, e os trabalhos que ao longo da vida tern publicado. Sirvam de exemplo Gramatica e Linguistica e a intro­ du.;ao a Gramatica Filos6tZca Portuguesa, de Jeronimo Soares de Barbosa. Creio, pois, estar perfeitamente dentro do mundo intelectual e afectivo do nosso homenageado e, pOl' isso, aproveitarei para com ele partilhar 0 interesse pela lingua prolongando urn pouco algumas reflexoes que ha mais de duas decadas venho desenvolvendo em aulas e em escritos. Com efeito, embrenhei-me em tempos numa serie de reavalia.;oes crfticas de tematica recorrente na cultura portuguesa, e dei com uma versao das concep.;5es do romantismo alemao, segundo 0 qual 0 genio de um povo esta condensado e expresso na sua lingua, especie de espelho da sua alma, mas tambem molde e moldura do seu ser colectivo. Esta teoria remonta, alias, ao ultimo quartel do seculo XVIII, a alegada paternidade de Wilhelm von Humbolt, John Georg Hamann e Johan Gottfried Herder. Hamann e Herder, atacando Kant pela sua insensibilidade a importfmcia da lingua, empreenderam uma elabora.;ao sistematica do conceito de «genio da Ifngua», ate entao usado apenas na lite­ ratura, sobretudo na francesa e na inglesa. Essa nova visao filosofica que colocava a lingua no centro do pensamento prolongou-se ate ao seculo XX e teve continuados defensores em filosofos como Ernest Cassirer2.

I «Ao Tetum, com amon" in E ,vlais i'vlWldo Haveral And More World There Would Be (Viana do Castelo: Centro de Estudos Regionais, 2002), p, 82, 2 Especificamente no que respeita a hipotese de Sapir-Whore uma boa introduc;,:ao historica pode encontrar-se em James H, Starn, ({An historical perspective on 'linguistic relativity', in R. W, Riebel; ed., Psychology of'Language and I1lOlight (New York: Plenum PI'ess, 1980), pp. 239-262.

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OlllisilllO Teot611io Almeida

Se bem que em formula