O Papel do Sonho Americano Na Transformação de James Gatz em Jay Gatsby

UNIVERSIDADE METODISTA DE PIRACICABA LETRAS INGLÊS – TRADUÇÃO E INTERPRETAÇÃO

Luan Henrique Lopes Ramalho

O PAPEL DO SONHO AMERICANO NA TRANSFORMAÇÃO DE JAMES GATZ EM JAY GATSBY

Piracicaba/SP (Junho de 2016)

Sumário 1. INTRODUÇÃO ...................................................................................................................... 3 2. O poder do sonho americano em The Great Gatsby .............................................................. 4 3. CONCLUSÃO ........................................................................................................................ 8 REFERÊNCIAS ......................................................................................................................... 9

1. INTRODUÇÃO

Logo no segundo parágrafo do primeiro capítulo da obra temos Nick Carraway lembrando de um conselho de seu pai: “‘Whenever you feel like criticizing any one,’ he told me, ‘just remember that all the people in this world haven’t had the advantages that you’ve had.’”1 (F. Scott Fitzgerald, 1925, p.3). Essa fala nos traz um dos principais temas abordados pelo livro e que será abordado nessa análise, o sonho americano, o sonho o que levou James Gatz a se tornar o grande Jay Gatsby.

1

FITZGERALD, F. Scott. The Great Gatsby. 1925. Disponível em: . Acesso em 18 jun. 2016.

3

2. O poder do sonho americano em The Great Gatsby Jay Gatsby é o personagem sobre o qual mais temos informações no livro, o que pode nos levar a acreditar que ele, sua obsessão por Daisy, e sua ascensão e queda são o foco da obra, mas quando paramos para observar e refletir sobre o contexto no qual tais personagens estão inseridos, podemos ver que se trata de algo muito maior. Segundo o site Significados, meritocracia é um “sistema ou modelo de hierarquização e premiação baseado nos méritos pessoais de cada indivíduo.”2. Ou seja, a meritocracia é a teoria de que o sucesso profissional, social e/ou financeiro de cada pessoa só depende de seu esforço individual. É em tal teoria que se baseia o famoso Sonho Americano. Em sua adolescência, Jay Gatsby, que na época ainda era apenas James Gatz, conheceu o homem no pelo qual ele teceu uma grande admiração e que o fez acreditar no Sonho Americano, Dan Cody. Para o jovem Gatz, Cody “represented all the beauty and glamor in the world.” (FITZGERALD, 1925, p.107), tudo que ele, um rapaz descendente de uma família pobre do interior rural de Dakota do Norte, na região centro-oeste dos EUA, almejava um dia se tornar. Assim sendo, podemos identificar facilmente em Jay Gatsby a atuação direta do Sonho Americano, impulsionado ainda mais pela sua obsessão em conquistar o coração de Daisy, o qual ele acredita não o ter ganhado anteriormente por ser pobre, o que é confirmado por Daisy anos depois. James Gatz percebe em Daisy algo inalcançável, algo que ele, em sua infância pobre e sem qualquer tipo de luxos, nunca imaginou possível ter, como pode ser identificado no trecho “‘Her voice is full of money,’” (FITZGERALD, 1925, p.128), no qual Gatsby fala sobre Daisy com Nick, indicando que talvez seu amor não seja exatamente pela Daisy em si, mas por tudo que ela representa dentro de uma sociedade rica, tudo que ela poderia trazer de bom para ele, como status e respeito dentro da Alta Sociedade nova-iorquina. No momento em que Gatsby decide que está apaixonado por Daisy, e a fazer de tudo para têla, podemos identificar nele a romantização do sonho americano feita de forma sutil pelo autor. Ele se ilude, diz a si mesmo que quer crescer na vida e ficar rico para conquistar o amor de Daisy, quando na verdade, o que realmente almejava é o mesmo dinheiro, beleza, e glamour que via em Dan Cody, as coisas das quais, mesmo que inconscientemente, sentiu falta durante toda sua infância e adolescência, pois, provavelmente, a ideia de meritocracia, e consequentemente do sonho americano, estava intrincada profundamente em seus 2

Significado de Meritocracia. Disponível em: . Acesso em 18 jun. 2016.

4

pensamentos. Mas, talvez, por ter sido bem criado por sua família de valores simples, ele acaba tentando buscar razões e explicações menos “mesquinhas” para justificar sua busca pela riqueza, para que ninguém possa dizer que ele esteja abandonando suas raízes, ou algo do tipo, por uma simples ganância. Ele não quer ser julgado. Mas então como e por que, em um período tão curto de tempo, Gatsby conseguiu ficar tão rico a ponto de conseguir comprar uma enorme mansão em West Egg e dar inúmeras festas para a elite de Nova York? Na América do final dos anos 10 a entrada dos EUA na Primeira Guerra Mundial fez com que a produção e as vendas dos produtos americanos se intensificassem cada vez mais, trazendo emprego para as mulheres, porque os trabalhos, anteriormente exclusivos para homens, acabaram ficando sem mão de obra, pois os mesmos haviam se alistado e ido para a guerra. Então, devido à grande demanda de produtos, as mulheres começaram a trabalhar nas fábricas, o que acabou culminando, felizmente, na conquista das mulheres do direito ao voto em 1920 através da criação da 19ª emenda3, proibindo a discriminação política baseada no sexo. É por causa de ações como essa que é possível uma das personagens do livro, Jordan Baker, ser uma golfista profissional, e não somente uma esposa ou filha qualquer. Com o fim da guerra e o retorno dos soldados americanos para os EUA, um dos mercados que cresceu muito foi o mercado de ações de Wall Street, graças à assinatura do Tratado de Versalhes, no qual a Alemanha assumia totalmente a culpa por iniciar a Primeira Guerra Mundial, além de alguns outros termos. Um dos termos era que a Alemanha era quem iria arcar com os custos da guerra, avaliados em U$6.6 bilhões de dólares, de acordo com o site John D. Clare4, fazendo com que os EUA começassem a se tornar a maior potência econômica mundial, mesmo que inicialmente por pouco tempo, por causa da grande Crise de 295. Esse grande avanço da economia americana acabou sendo responsável por tornar muitas pessoas ricas da noite para o dia, aumentando ainda mais a lenda do sonho americano, dando, mesmo que de forma indireta, uma “confirmação” da teoria da meritocracia. Mas toda essa riqueza era tão vazia quanto as festas proporcionadas por Jay Gatsby. Todos que estavam ali não se importavam com o que ele tinha, ou não, feito para conseguir realizar a festa. Eles

3

19th Amendment. Disponível em: . Acesso em 18 jun. 2016. 4 German attitudes to defeat in 1918 and the treaty of Versailles. Disponível em: . Acesso em 19 jun. 2016. 5 SUDDATH, Claire. The Crash of 1929. Disponível em: < http://content.time.com/time/nation/article/0,8599,18 54569,00.html>. Acesso em 19 jun. 2016.

5

estavam ali simplesmente para “curtir”. Isso mostra o quão vazias as pessoas eram, e ainda provavelmente ainda devem ser na Alta Sociedade nova-iorquina. Mas embora, aparentemente, tudo parecesse estar indo de bem a melhor, nem tudo estava tão bem nos EUA nessa época. De acordo com Felipe Van Deursen, a Lei Seca, ou Prohibition6 no original em inglês, foi instaurada “com o objetivo de salvar o país de problemas que iam da pobreza à violência.”7. Essa era a 18ª emenda da Constituição Americana, que considerava ilegais a produção, transporte, e venda de bebidas alcóolicas em todo o país. Mas como podemos ver no capítulo 3 do livro, as festas continuavam cheias de muita bebida alcóolica. De onde surgiu toda essa bebida, já que a mesma estava totalmente proibida em todo o solo americano? Devido ao contexto histórico no qual os EUA se encontram no tempo em que a obra se passa, e graças à dicas dadas durante toda a obra, a única explicação é o tráfico de bebidas. Com a ajuda de Meyer Wolfshiem, um personagem que é basicamente um estereótipo de mafioso clássico, Gatsby foi introduzido no mundo da máfia, pois já havia visto que, mesmo sendo um rapaz honesto, por vir de uma família pobre, provavelmente nunca conseguiria ficar rico o suficiente para ter o amor de Daisy e, consequentemente, alcançar seu sonho americano. Mais uma vez o protagonista se ilude na tentativa de explicar sua ânsia de ser rico, tentando justificar sua entrada no mundo do crime com seu amor por uma mulher, mas podemos claramente observar o sonho americano trabalhando em seu inconsciente. No trecho a seguir temos Wolfshiem descrevendo a Nick o momento em que conheceu Gatsby, o momento em que o ajudou a entrar para a “máfia do álcool”. ‘My memory goes back to when I first met him,’ he said. ‘A young major just out of the army and covered over with medals he got in the war. He was so hard up he had to keep on wearing his uniform because he couldn’t buy some regular clothes. First time I saw him was when he come into Winebrenner’s poolroom at Forty-third Street and asked for a job. He hadn’t eat anything for a couple of days. ‘Come on have some lunch with me,’ I sid. He ate more than four dollars’ worth of food in half an hour.’ ‘Did you start him in business?’ I inquired. ‘Start him! I made him.’ ‘Oh.’ ‘I raised him up out of nothing, right out of the gutter. I saw right away he was a fine appearing, gentlemanly young man, and when he told me he was an Oggsford I knew I could use him good. I got him to join up in the American Legion and he used to stand high there. Right off he did some work for a client of mine up to Albany. We were so thick like that in everything—’ He held up two bulbous fingers‘—always together.’ (FITZGERALD, 1925, p. 182-183).

6

ROSENBERG, Jennifer. What was Prohibition? Disponível em: < http://history1900s.about.com/od/1920s/p/ prohibition.htm>. Acesso em 19 jun. 2016. 7 DEURSEN, Felipe Van. Lei Seca: A Lei que foi um porre. Disponível em: . Acesso em 18 jun. 2016.

6

De acordo com artigo Philadelphia Bootlegging and The Report of the Special August Grand Jury8, de Mark H. Haller, a Philadelphia não tinha para si nenhum traficante de bebidas famoso, como Al Capone, de Chicago, ou Frank Castello, de Nova York, mesmo sendo a terceira maior cidade americana da época. Isso explicaria Gatsby receber, em alguns momentos da trama, ligações da Philadelphia, como no trecho: Then the butler, behind his shoulder: ‘Philadelphia wants you on the phone, sir.’ ‘All right, in a minute. Tell them I’ll be right there…. good night.’ (FITZGERALD, 1925, P. 58) Assim sendo, fica claro o que ele teve que fazer para conquistar sua fortuna.

8

HALLER, Mark H. Notes and Documentos. Temple University Press, Filadélfia, p. 215-283. 1985.

7

3. CONCLUSÃO O Grande Gatsby é uma obra densa, e mesmo agora, 91 anos após sua publicação podemos contextualizar todas as críticas feitas com o nosso momento atual. A ideia do sonho americano está presente em todos nós, graças à influência da ideia da meritocracia que é ensinada quase em todo lugar e etapas de nossa vida, seja na escola, no trabalho, ou em uma simples roda de amigos. A ascensão e queda de James “Jay Gatsby” Gatz nos ajuda a olhar com um visão um pouco mais crítica sobre toda essa questão do sonho americano, sobre essa ideia fantástica de que todos podem ser milionários e bem-sucedidos, e isso só vai depender de seu esforço pessoal, ignorando fatores regionais, raciais e, principalmente, sociais. Não podemos dizer que é impossível, pois há casos sim de pessoas que o conseguem realizar seu “sonho americano”, mas é inegável o fato de que é uma porcentagem irrisória da população.

8

REFERÊNCIAS 19th Amendment. Disponível em: . Acesso em: 18 jun. 2016.

DEURSEN, Felipe Van. Lei Seca: A Lei que foi um porre. Disponível em: . Acesso em: 18 jun. 2016.

FITZGERALD, F. Scott. The Great Gatsby. 1925. Disponível em: . Acesso em: 18 jun. 2016.

GUDIN, Carlos. A Cultura de Wall Street. Disponível em: . Acesso em: 22 jun. 2016.

HALLER, Mark H. Notes and Documentos. Temple University Press, Filadélfia, p. 215-283. 1985.

MUNDO estranho. O que foi a Lei Seca? Disponível em: . Acesso em: 22 jun. 2016.

James Gatz/Jay Gatsby Timeline. Disponível em: < https://www.preceden.com/timelines/6 2948-james-gatz-jay-gatsby-timeline>. Acesso em: 22 jun. 2016.

REDRUTH SCHOOL. German attitudes to defeat in 1918 and the treaty of Versailles. 2006. Disponível em: . Acesso em: 19 jun. 2016.

RICHARDSON, Gary et al. Stock Market Crash of 1929. Disponível em: . Acesso em: 22 jun. 2016.

ROSENBERG, Jennifer. What was Prohibition? Disponível em: . Acesso em: 19 jun. 2016.

Sample Student Essays on The Great Gatsby. Disponível em: < http://www.alanreinstein.com/ site/gatsby_essay_samples.html>. Acesso em: 22 jun. 2016.

9

SHMOOP. The Great Gatsby Setting. Disponível em: . Acesso em: 22 jun. 2016.

Significado de Meritocracia. Disponível em: . Acesso em: 18 jun. 2016.

SUDDATH, Claire. The Crash of 1929. Disponível em: . Acesso em: 19 jun. 2016.

The Transformation of James Gatz to Jay Gatsby. Disponível em: < https://prezi.com/mktdsx jofbhm/the-transformation-of-james-gatz-to-jay-gatsby/>. Acesso em: 22 jun. 2016.

World War I - What Were the Effects of WWI in America? 2006. Disponível em: . Acesso em: 22 jun. 2016.

WULLICK, Anna. Best Analysis: The American Dream in The Great Gatsby. Disponível em: . Acesso em: 22 jun. 2016.

______. Understanding The Great Gatsby Ending and Last Line. Disponível em: . Acesso em: 22 jun. 2016.

10