XXII Congresso da Associação Nacional de Pesquisa e Pós-Graduação em Música – João Pessoa – 2012
Para citação: OLIVEIRA, Juliano de. O uso do Theremin nas trilhas sonoras de filmes de ficção científica do início da década de 1950. In: XXII Congresso da ANPPOM, 2012, João Pessoa - PB. XXII Congresso da ANPPOM - Produção de conhecimento na área de música, 2012. p. 1649-1654.
O USO DO THEREMIN NAS TRILHAS SONORAS DE FILMES DE FICÇÃO CIENTÍFICA DO INÍCIO DA DÉCADA DE 50 Juliano de Oliveira Universidade de São Paulo –
[email protected] Resumo: Este artigo busca compreender, a partir de um levantamento histórico, o papel do theremin como elemento representativo do universo alienígena nos filmes de ficção científica do início da década de 1950. Palavras-chave: Theremin; trilha sonora; música eletrônica; ficção científica. THE USE OF THE THEREMIN IN SCIENCE FICTION FILM SOUNDTRACKS IN THE EARLY 50s Abstract: This article seeks to understand, after a historical survey, the role of the Theremin as a representative element of the alien’s universe in science fiction films of the early 1950s. Keywords: Theremin; soundtrack; electronic music; science fiction.
1. Introdução O theremin, também conhecido por aetherophone ou tereminovox, foi o primeiro instrumento eterofônico1 da história, patenteado em 1919 pelo inventor russo Lev Sergeivitch Termen, mais conhecido pelo nome “ocidentalizado” Léon Theremin. Ele é composto por duas antenas que correspondem, respectivamente, à altura e intensidade, e opera pelo princípio de batimento de frequências2. Após um período inicial de divulgação e concertos pela União Soviética e Europa, no final dos anos 20, o instrumento foi levado para os EUA por seu inventor e, graças a uma massiva campanha publicitária, ele ganha os palcos americanos e se torna um famoso instrumento de concerto. Léon Theremin excursiona, então, por todo o país com sua protegida e thereminista virtuosi Clara Rockmore para exibir as potencialidades fantástica de seu instrumento. Graças à sua peculiar sonoridade e recursos musicais, rapidamente o instrumento passou a ser apropriado por compositores de música de cinema. Inicialmente ele figura em filmes soviéticos de baixo orçamento, até que encontra o caminho natural onde seu som seria imortalizado: o cinema hollywoodiano. O primeiro uso do theremin em uma obra
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cinematográfica se deu em 1931, na trilha sonora composta por Dmitri Schostakovich para o filme soviético Odna (em inglês: Alone). Um ano depois, ele reaparece na trilha sonora de Graveil Popov para o documentário russo Komsomol – The Patron of Electrification. Nos EUA, o instrumento teve sua estreia na trilha sonora de Max Steiner para King Kong (1933), posteriormente, em 1935, foi utilizado por Franz Waxman em A noiva de Frankenstein (The Bride of Frankenstein, 1935), onde fez sua primeira aparição em um filme norte-americano de ficção científica (HAYWARD, 2004, p. 8). Seu uso se limitou a efeitos sonoros de segundo plano em King Kong e, em A noiva de Frankenstein, o instrumento foi utilizado para “dobrar” a linha melódica dos violinos no tema da noiva. Infelizmente, por razões diversas, entre elas a baixa qualidade dos equipamentos de gravação da época e a impossibilidade de se mixar os instrumentos separadamente na pós-produção, a sonoridade do theremin em ambos os filmes ficou praticamente inaudível. Observa-se, entretanto, que o uso do instrumento, desde o início, esteve relacionado aos sentidos de estranhamento e medo, geralmente ocasionados por alguma criatura anormal ou forças sobrenaturais. Esses sentidos, que aos poucos são associados ao novo instrumento, serão fator preponderante para o futuro uso que se fará do theremin como elemento de representatividade do estranho, do grotesco e, como consequência, da anormalidade e do mal. Na década de 40, com o uso do theremin nas sequências de sonho em Lady in the dark (1944), Hollywood se familiarizou com o instrumento (WIERZBICKI, 2005, p. 21). O passo decisivo, entretanto, que viria a impulsionar e consagrar o theremin no cinema hollywoodiano foi sua presença nas trilhas musicais compostas por Miklós Rósza para os filmes Quando fala o coração (Spellbound), de Hitchcock, e O farrapo humano (The Lost Weekend), dirigido por Billy Wilder, ambos de 1945. Nestes filmes, ao contrário dos de até então, o instrumento assumirá o papel de solista e atuará predominante sobre a orquestra. Máximo (2003) destaca a grande diferença entre ambas as partituras: a música de O farrapo humano é caracteristicamente impressionista – “retrata musicalmente a impressão que um símbolo aterrador – o rato sendo destruído pelo morcego – provoca no delirante Birman. A de Quando fala o coração, expressionista, revela o que [se esconde] no inconsciente do desmemoriado Dr. Anthony Edwardes” (MÁXIMO, 2003, p. 77). Apesar de possuírem temáticas distintas, no entanto, há um elemento fundamental que une ambos os filmes: o fato dos personagens principais serem mentalmente perturbados, um pela paranoia e outro pelo alcoolismo. Assim, no cinema, o theremin passou a se associar gradativamente a temas que
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envolviam distúrbios mentais ou qualquer tipo de anormalidade. Por outro lado, fora do contexto cinematográfico, a aura mística que rondava o instrumento e seu poder de evocar o som sem o contato físico também contribuiu para que ele se relacionasse a elementos sobrenaturais.
2. O theremin nos filmes de ficção científica dos anos 50 A década de 1950 representa a “Época Áurea” da ficção científica no cinema hollywoodiano. Lisa M. Schmidt destaca que apenas nos anos 50 a ficção científica se constitui como gênero cinematográfico norte-americano (SCHMIDT, 2010, p. 24). Graças à Guerra-Fria, uma onda de produções que envolvem temáticas de exploração espacial, contatos alienígenas e ameaças de criaturas grotescas invadem a indústria cinematográfica norteamericana. Hayward (2004, p. 9) destaca que, nesse período, os filmes de ficção científica se tornaram uma forma de premissa e exploração de várias ansiedades que predominavam na época. O medo ocasionado pela possibilidade de um ataque comunista converteu-se, então, no cinema hollywoodiano, nos inimigos comuns que ameaçavam a humanidade ou, mais especificamente, ameaçavam destruir os ideais norte-americanos. Para Celeste Olalquiaga: A exploração das fronteiras do corpo humano foi apresentada pelos filmes de ficção científica dos anos 50 e 60 como fantasias apocalípticas de invasões vindas de outros planetas, deformações genéticas e animais gigantescos capazes de engolir toda a humanidade em poucas horas. Normalmente atribuídas à paranoia da Guerra Fria (o medo americano de uma invasão comunista) e ao sentimento de perecibilidade do pós-guerra, esse medo foi, sobretudo articulado como uma ansiedade pela possibilidade de tornar-se desumano. (OLALQUIAGA, 1998, p.
56).
Ao mesmo tempo, nos anos 40 e 50, a indústria cinematográfica passava por tempos de crise e transformações. A crise financeira dos estúdios incentivou a busca por novas soluções estéticas e por trilhas sonoras com orçamentos mais modestos. Isso favoreceu a entrada de novos compositores e, juntamente, da música de vanguarda no cinema, o que abriu caminho para a experimentação e para a busca de novas sonoridades e instrumentos. Assim, no pós-guerra, as convenções de associação entre música atonal e eletrônica com alienígenas foi devido a um processo de assimilação cultural de elementos provenientes da vanguarda musical com as ansiedades predominantes na época (SCHMIDT, 2010, p. 36). Com isso, o som do theremin ao lado de outros instrumentos eletrônicos, como o novachord,
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foi totalmente associado a temas como viagens espaciais, invasões alienígenas, monstros e ataques de criaturas grotescas. Em 1950, dois filmes inauguram a era de exploração espacial de Hollywood: Destino à Lua (Destination Moon), que envolveu uma memorável produção, e Rocketship XM, com orçamento mais modesto, foi criado apressadamente a fim de tirar proveito da forte campanha publicitário de seu concorrente direto. Destino à Lua (Destination Moon) possui uma trilha orquestral relativamente tradicional. Rocketship X-M possui trilha musical de Ferde Grofé e orquestração de Albert Glasser. Seu principal reconhecimento foi o fato de haver sido o primeiro filme de sci-fi a utilizar o theremin no pós-guerra. No filme, o som do instrumento é usado para caracterizar o espaço marciano em contraste com a trilha puramente orquestral que acompanha as sequências na Terra. Essa aplicação será refinada em O Dia que a Terra Parou (1951), onde os instrumentos eletrônicos estarão associados ao sentido de alienígena dos personagens. No mesmo ano, Dmitri Tiomkin também utiliza uma orquestração não usual e o theremin no filme O monstro do Ártico (The Thing from Another World, 1951), dirigido por Christian Nyby (HAYWARD, 2004, p.9 - 10). Em 1953, Irvin Gertz, Henry Mancini e Herman Stein reforçariam a associação do theremin com o universo alienígena em A ameaça que veio do espaço (It Came from Outer Space), dirigido por Jack Arnold. Os quatro filmes citados (Rocketship X-M (1950), O dia que a Terra parou (1951), O monstro do Ártico (1951) e A ameaça que veio do espaço (1953)), produzidos na primeira metade da década de 50, imortalizariam o som do instrumento junto ao universo alienígena. O theremin continuará tematizando distúrbios psicológicos, fantasia e o supernatural, mas é pela temática alienígena que ele será definitivamente absorvido pelo cinema hollywoodiano. Nos anos seguintes, o sucesso de seu som característico se repetiu em séries e programas de televisão, como The Jetsons, My Favorite Martian, The Twilight Zone, The Outer Limits (SCHMIDT, 2010, p. 30). 3. Análises de caso 3.1 Rockertship X-M (1950) O uso inovador do theremin em Rocketship X-M servirá de referência aos demais filmes com temática espacial/alienígena. A partir dos filmes de ficção científica da primeira metade de década de 1950, a sonoridade do theremin imprimiu-se, definitivamente, na memória coletiva dos espectadores e os compositores de sci-fi passariam, nos anos seguintes,
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a reproduzir esse tipo de sonoridade e gesto nos futuros instrumentos eletrônicos (SCHMIDT, 2010, p. 30). Para Tibbetts, “infelizmente o subsequente uso excessivo do theremin em filmes de sci-fi e terror B se tornou um cliché. Em Rocketship X-M, no entanto, a interação do vibrato do theremin e
o
eco
ressonante
do
órgão novachord atingiu um
inovador
efeito sobrenatural” (TIBBETTS, 2010, p. 199). Podemos dizer, portanto, que “de um ponto de vista puramente musical, a incorporação do theremin por Grofé na trilha sonora de Rocketship X-M representou um marco na história da ficção científica cinematográfica. Antes disso, a trilha musical de sci-fi não possuía nenhuma característica própria em relação aos demais gêneros fílmicos.” (WIERZBICKI, 2005, p.22). No filme, o theremin pode ser ouvido claramente já no primeiro contato dos tripulantes com o planeta vermelho, ao avistarem-no do interior do foguete espacial (31’28’’). A música, neste momento, é misteriosa e possui predominância de instrumentos eletrônicos, a saber, do theremin e do órgão novachord. Estabelece-se, então, a imediata associação entre o planeta vermelho e a sonoridade destes instrumentos, com destaque para o som do theremin que, no entanto, assume uma função predominantemente indicial e de colorismo, evitando tratamentos temáticos. Ao pousar em marte, o theremin ganha ênfase e predomina sobre a malha orquestral na maior parte da música extra-diegética que acompanha as sequências em solo marciano.
3.2 O Dia que a Terra Parou (1951)
Em O dia que a Terra Parou, de forma semelhante, o theremin estará associado ao sentido alienígena dos personagens. Assim, nas cenas que sugerem alguma presença alienígena, como quando Klatuu (Michael Rennie) se encontra no interior da nave (55’46’’), a música mantém-se predominantemente eletrônica. Por outro lado, nos momentos onde nenhuma característica alienígena dos personagens está presente, a música se mantém predominantemente orquestral. Esta sonoridade mais tradicional, ligada ao elemento de humanidade, pode ser notada nas cenas em que Bobby e Klaatu estão no cemitério e, em seguida, caminham por Washington.
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Diferentemente do uso não temático do theremin em Rocketship X-M, Herrmann na música de O dia que a Terra Parou, utiliza desenvolvimentos motívicos e temas melódicos bem definidos. Como Leydon observa, na trilha que acompanha Klatuu no interior da nave (55’46’’), os teremins “executam algo próximo a um tema melódico maduro e bem desenvolvido.” (LEYDON, 2004, p. 35). A autora destaca ainda que, nessa cena, o theremin emerge como parte natural do ambiente, ou seja, como um elemento comum ao mundo alienígena ao qual Klatuu pertence (LEYDON, 2004, p. 35). A hábil dicotomização da trilha sonora de Herrmann possibilita a compreensão da relação audiovisual em vários níveis de significação. Podemos dizer que, simbolicamente, o uso do theremin e dos instrumentos eletrônicos reforçam a superioridade evolutiva e o poder dos alienígenas sobre o mundo mecânico dos humanos. Por outro lado, a sonoridade eletrônica conduz a uma sensação de estranhamento e distanciamento emotivo, enquanto a familiaridade com a música tradicional sugere algum nível de humanidade.
4. Considerações finais O uso do theremin em filmes de ficção científica nos anos 50 marcou para sempre a história desse gênero e estabeleceu relações indiciais que atravessaram os tempos. O relacionamento entre o som eletrônico do theremin e elementos do universo ficcional exerceria forte influência na recepção cultural das próximas gerações de instrumentos eletrônicos e, de modo geral, da música eletroacústica como um todo, se tornando parte do subconsciente coletivo.
Referências
GLINSKY, Albert. Theremin: Ether Music and Espionage. Urbana/Chicago:University of Illinois Press, 2000. HAYWARD, Philip. Off The Planet: Music, Sound And Science Fiction Cinema. Eastleigh, UK: John Libbey, 2004.
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HOLMES, Thom. Electronic and Experimental Music: Pioneers in Technology and Composition (2ª ed.). New York: Routledge, 2002. LEYDON, Rebecca. Hooked on aetherophonics: The day Earth stood still. In: HAYWARD, Philip (ed). Off The Planet: Music, Sound And Science Fiction Cinema. Eastleigh, UK: John Libbey, 2004. OLALQUIAGA, Celeste. Megalópólis: Sensibilidades Culturais Contemporâneas. Londres: Studio Nobel, 1998. SCHMIDT, Lisa M. A popular avant-garde: the paradoxical tradition of electronic and atonal sounds in sci-fi music scoring. In: BARTKOWIAK, Mathew J. (editor). Sounds of the Future: Essays on Music in Science Fiction Film. Jefferson (NC): McFarland, 2010. TIBBETTS, John C. Rocketship X-M: the sounds of a martian breeze. In: BARTKOWIAK, Mathew J. (editor). Sounds of the Future: Essays on Music in Science Fiction Film. Jefferson (NC): McFarland, 2010. WIERZBICKI, James Eugene. Louis and Bebe Barron's Forbidden planet: a film score guide. Lanham MD: Scarecrow Press, 2005.
Notas
1
Isto é, cujo som se produz através do ar ou éter, a substância que os físicos e filósofos do século XIX acreditavam existir em todo o universo. 2
No princípio de batimento de frequência, duas frequências muito próximas são combinadas e resultam em uma terceira que é igual à diferença entre as duas primeiras. Desse modo, o som que permanece audível é a “frequência de batimento”. Os geradores de sinais de frequência de rádio utilizados no theremin estão acima da capacidade de audição humana, mas a diferença entre eles é audível. Uma das frequências é fixa, enquanto a outra pode ser alterada pelo movimento das mãos do intérprete (HOLMES, 2002, 50).
