Sindicalismo Católico

EL SINDICALISMO CATOLICO EN M É X I C O , 1919-1931* rvlanuel El

CEBALLOS RAMÍREZ

Colegio de

México

. . . L e v a n t á r a s e la P a t r i a de la hor r i b l e p o s t r a c i ó n en que yace p o r obra del l i b e r a l i s m o , sostenida por las dos poderosas alas que han de red i m i r a las naciones c o n t e m p o r á neas: E l pueblo y l a j u v e n t u d ! . . . E n m e d i o de las irritantes claudicaciones que nos agobian, la Iglesia de C r i s t o , la excelsa redentora de M é xico, tiene esas dos fuerzas en que apoyarse: la j u v e n t u d y el pueblo; la A s o c i a c i ó n C a t ó l i c a de la J u v e n t u d Mexicana y la C o n f e d e r a c i ó n N a c i o n a l C a t ó l i c a del T r a b a j o . Miguel Palomar y Vizcarra 19 de m a r z o de 1923

A PRINCIPIOS DE 1913, el asesinato de Francisco I . Madero, presidente de la R e p ú b l i c a , a g u d i z ó la crisis política y social que se h a b í a desatado desde los últimos a ñ o s del porfiriato. A ñ o y medio después, la situación era a ú n m á s grave. La caída de V i c t o r i a n o H u e r t a , por la que los revolucionarios h a b í a n ' Este a r t í c u l o es u n p r i m e r acercamiento al t e m a e incluye algunos materiales de u n a i n v e s t i g a c i ó n m á s a m p l i a . Fue elaborado en el seminar i o sobre R e v o l u c i ó n M e x i c a n a que d i r i g i ó la doctora A l i c i a H e r n á n d e z C h á v e z en E l C o l e g i o de M é x i c o . A ella, a los colegas del seminario y del C e n t r o de Estudios H i s t ó r i c o s del m i s m o Colegio, m i agradecimiento por su e s t í m u l o y sus oportunas observaciones.

HAÍex, x x x v : 4 , 1986

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luchado juntos, sirvió de ocasión para que los contendientes pronto mostraran sus diferencias. Esto a h o n d ó las contradicciones entre ellos, radicalizó sus posiciones y los escindió en facciones que llevaron al país a seis a ñ o s de lucha. Durante ella, una de las instituciones m á s atacadas por los grupos revolucionarios, particularmente por los carrancistas, fue la Iglesia católica. Muchas de sus organizaciones, que h a b í a n florecido en los a ñ o s anteriores se vinieron abajo. Pocas escuelas católicas subsistieron, los grandes periódicos confesionales desaparecieron, los grupos obreros se desintegrar o n y el prometedor Partido Católico Nacional q u e d ó desarticulado. A d e m á s , el Constituyente de Q u e r é t a r o (1916¬ 1917) institucionalizó algunas leyes franca o veladamente anticatólicas. Estas aparecieron en los artículos 3, 24, 27 y 130. 1

A principios de 1917, el panorama no se presentaba m u y alentador para los católicos mexicanos. Todos los obispos estaban fuera del país, excepto el de Cuernavaca que, por encontrarse en territorio zapatista, h a b í a podido ejercer el m i nisterio protegido por ellos. Algunos sacerdotes o religiosos h a b í a n muerto durante la contienda a manos de los revolucionarios. Otros h a b í a n sido perseguidos y muchos expulsados. Algunos templos h a b í a n sido clausurados, saqueados o quemados. Y la C o n s t i t u c i ó n , de ponerse en vigor, restringiría la acción no sólo política y social de los católicos, sino incluso hasta la religiosa, pues se limitaba el n ú m e r o de sacerdotes, se r e q u e r í a ser mexicano para ejercer el ministerio, se exigía el registro de los templos y de los clérigos encargados de ellos, se p r o h i b í a la existencia de ó r d e n e s y congregaciones religiosas, el m a t r i m o n i o sería solamente u n contrato civil, la e n s e ñ a n z a d e b í a ser laica, se p r o h i b í a toda propiedad a la Iglesia, se negaba el sufragio a los sacerdotes, y se excluía la p a r t i c i p a c i ó n política confesional. Aunque muchas 2

* E n el a r t í c u l o tercero se atacaba l a e n s e ñ a n z a religiosa, en el 2 4 el culto p ú b l i c o , en el 2 7 las propiedades. E l a r t í c u l o 1 3 0 d e s c o n o c í a toda personalidad j u r í d i c a a l a Iglesia y p r o h i b í a , entre otras cosas, l a critica p o l í t i c a en revistas de c u a l q u i e r credo religioso. V é a n s e las explicaciones sobre siglas y referencias al final de este a r t í c u l o . ^ V é a s e l a lista de ellos en G U T I É R R E Z C A S I L L A S , 1 9 7 4 , p p . 3 7 5 - 3 7 6 .

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de estas leyes no eran nuevas y se encontraban ya en la Const i t u c i ó n de 1857, la nueva C o n s t i t u c i ó n se mostraba m á s radical y menos contemporizadora con los católicos. Sin embargo, tres años d e s p u é s , las organizaciones católicas de la República no sólo no h a b í a n sufrido detrimento, sino que buscaban la forma de confederarse, pues se encontraban en u n periodo de franco crecimiento. Para ello, algunos sacerdotes y seglares recurrieron al arzobispo de M é x i c o para que apoyara esa gestión; éste, en noviembre de 1919 envió u n a circular a todos los obispos que ya h a b í a n regresado del exilio, para que estudiaran los estatutos generales de la conf e d e r a c i ó n . Esta d e b e r í a estar formada por todas las asociaciones católicas de la República, especialmente aquellas orientadas a la acción social. Cinco eran los campos que trataba de coordinar y hacia donde dirigiría sus actividades: escuelas, academias y universidades; publicaciones periódicas, propaganda científica, literatura y bellas artes; organización obrera y campesina; cooperativas, cajas de ahorro y mutualidades y, a d e m á s , favorecería a los católicos miembros de la asociación " u t i l i z a n d o sus conocimientos, trabajos y servicios, con preferencia a personas e x t r a ñ a s " . L a distancia entre la ley antirreligiosa y la práctica activista y entusiasta de los católicos se explica por varias razones. E n p r i m e r lugar, la conducta personal del presidente Venustiano Carranza, que no era u n radical y que t r a t ó de mediar entre los jacobinos y los católicos, una vez decretada la nueva C o n s t i t u c i ó n . Por otra parte, la escisión interna del gru3

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Para u n a c o m p a r a c i ó n entre la C o n s t i t u c i ó n de 1857 y la de 1917 en lo que se refiere a la Iglesia c a t ó l i c a , v é a s e G U T I É R R E Z 1974, p p . 376-378 y passim. A S S M , carpeta Antecedentes. Correspondencia I, circular de J o s é M o r a del R í o , A r z o b i s p o de M é x i c o a los Obispos, M é x i c o , n o v i e m b r e de 1919. A S S M , carpeta Antecedentes. Correspondencia I, "Estatutos Generales de l a C o n f e d e r a c i ó n de Asociaciones C a t ó l i c a s de M é x i c o " , j u n i o 26 de 1919, a r t . 2. A S S M , carpeta Antecedentes. Correspondencia I, a r t . 3. A l parecer esta C o n f e d e r a c i ó n no t u v o m a y o r é x i t o ; al menos no aparece n i n g u n a const a n c i a en su g e s t i ó n . Pero el hecho en sí es significativo, en u n m o m e n t o en que el catolicismo p a r e c í a d e r r o t a d o . 4

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^ G r U T I E R R E Z C