Sistemas de Casa Prefabricadas de Madera. El Sistema Espansiva de Jorn Utzon.pdf

Sistemas de producción en serie de casas de madera en la arquitectura de la 2ª mitad del siglo XX. El sistema Espansiva de Jørn Utzon.

SISTEMAS DE PRODUCCIÓN EN SERIE DE CASAS DE MADERA EN LA ARQUITECTURA DE LA 2ª MITAD DEL SIGLO XX. EL SISTEMA ESPANSIVA DE JØRN UTZON. Carlos Fernández Piñar, Arquitecto

“El objetivo de la estandarización en arquitectura debe consistir en proporcionar los elementos, las “células” de las que está compuesto el edificio, el “organismo”. Al igual que en la naturaleza cada célula se refiere al todo, las partes de la arquitectura deben ser “conscientes del todo”… La palabra clave es “estandarización flexible”, la adaptabilidad de los detalles a las innumerables

necesidades

humanas.

La

diferencia

entre

estandarización

técnica

y

arquitectónica es que la vía técnica conduce a un único tipo, mientras que la estandarización razonable lleva a millones de tipos diferentes entre sí.” Alvar Alto, 1942, de “El peldaño flexible”, Alvar Aalto: de palabra y por escrito. Göran Schildt

“La idea de industrializar la construcción de viviendas puede ser realizada por la repetición de unos mismos componentes en todos los proyectos… La posibilidad de montaje de estos componentes intercambiables satisface el deseo del público de una vivienda con una apariencia individualizada.” Walter Gropius, en Sigfried Gideon, Walter Gropius: Work and Teamwork, Reinhold Publishing, NY, 1954

“Mi ideal de la prefabricación industrializada de viviendas es un sistema similar al de las casas de troncos, en el que componentes neutros, uniformes e idénticos pueden dar lugar a una gran variedad de edificios” Jørn Utzon, entrevista con Markku Komonen, Arkkitehtii, 2/83, p.46

Los primeros sistemas industrializados para la construcción de viviendas fueron introducidos en el periodo comprendido entre las dos Guerras Mundiales. Pero es precisamente al acabar la segunda de ellas cuando la gran necesidad de la reconstrucción, en particular la de viviendas, va a intensificar el desarrollo de sistemas de elementos prefabricados compatibles entre si y de sistemas completos de construcción. En la mayoría de los casos, la prefabricación de unidades constructivas y la sistematización de la edificación estuvieron orientadas principalmente a obtener un resultado final más económico, además de sencillo en cuanto a su transporte y montaje, mediante el objetivo de reducir el número de materiales distintos, de componentes y de la forma de unir unos con otros. A lo largo de los últimos siglos, esta racional y simplificada forma de entender la sistematización de la construcción ha sido predominante y ha chocado con el deseo de los arquitectos de riqueza en la composición y de variedad en su trabajo arquitectónico. Los tres sistemas aquí presentados tienen en común el afrontar la difícil tarea de definir unos principios que permitieran un uso flexible y libre de la construcción a partir de componentes

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prefabricados tomando como material principal la madera, aportando una serie de respuestas cualificadas que unen aspectos tanto de racionalidad y economía como estéticos.

1. Alvar Aalto y el AA System (1937-1941)

Proceso de construcción de una vivienda basada en el sistema AA de Alvar Aalto. Heroism and the everyday: building Finland in the 1950s. Museum of Finnish Architecture, 1994

Aalto siempre mostró su aprecio por la arquitectura tradicional finlandesa y utilizó sus técnicas en numerosos edificios. No son extraños los casos de cubiertas vegetales, como en la sauna de la Villa Mairea y algunas construcciones de troncos como la sauna para el director de la fábrica de Sunila. Pero sobre todo muchas de sus ideas respecto a la relación de la arquitectura con el medio natural, el empleo de la madera como material capaz de humanizar y dar calor a los espacios y el concepto de flexibilidad y adaptación al hombre en su arquitectura provienen de la observación y valoración del legado cultural y arquitectónico de su país.

“El primer rasgo básico de esta arquitectura es el uso de un solo material… Es pura y sencillamente arquitectura de los habitantes del bosque, donde la madera es casi cien por cien dominante, desde el material de base hasta las juntas y ensamblajes, desde las poderosas cubiertas de troncos hasta las piezas móviles del edificio… …podemos afirmar que su sistema estructural es fruto de una flexibilidad acorde con su evolución…es un edificio que empieza por una sola célula humilde o por edificios embrionales dispersos y que crece año tras año…puede compararse a un grupo biológico de células o a un conjunto de formas cristalinas” “La arquitectura de Carelia” , en “Alvar Aalto: de palabra y por escrito”. Göran Schildt . Ed. El Croquis

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En Finlandia el gran impulso a la prefabricación de la casa de madera, además de por los nuevos materiales, vino por la gran necesidad de alojamientos consecuencia primero de la fuerte industrialización del país a mediados de los 30 y de la guerra de Invierno de 1940 después, con 420.000 refugiados procedentes de la región de Carelia. Los trabajos realizados por Aalto a finales de la década de los treinta para las grandes empresas industriales Ahlström, Tampella y Enso-Gutzeit le dieron una amplia visión práctica de la problemática de la construcción prefabricada de alojamientos. Aalto proyectó dos series de casas prefabricadas de madera para la compañía Ahlstöm. La primera de ellas iba marcada con letras (Tipo A1, B2), y comenzó a producirse en la factoría de Varkaus en 1937. Se diferenciaba rápidamente por la cubierta asimétrica. Las superficies variaban entre los 40 y los 80 m2 y entre 1 y 3 habitaciones. Un núcleo central de fábrica alojaba la cocina y la chimenea. Usualmente existía una planta sótano destinada a almacén y despensa, con acceso bien desde el exterior o desde el interior, ocupando parte de la superficie en planta, mientras que el resto apoyaba en dados de cimentación, quedando el piso separado del terreno. El bajocubierta no disponía de una altura completa, pero aportaba espacio extra de almacenamiento, y era accesible mediante escalera de madera. El cerramiento se realizaba con piezas de madera machihembradas en vertical, capas de los nuevos materiales aislantes y exterior de tabla de madera dispuesta en horizontal. Dentro del sistema AA se incluían casas pareadas para dos familias, casas en hilera, casas ampliadas para el personal de cierto rango de las industrias y una serie completa de cabañas de verano, clasificadas en tres series: A, B y C. Las cabañas de verano formaban un sistema con posibilidad de crecer. Desde un módulo básico de pequeñas dimensiones se podían ir yuxtaponiendo nuevas células, cada una con una función (cocina, sauna, almacén…) de modo muy parecido al de la arquitectura tradicional del área de Carelia. En lugar de un solo edificio, estas casas las constituían una serie de construcciones de pequeño tamaño y sin tabiques interiores, cada uno con una finalidad.

Cabaña de verano, serie B de la 1ª serie del AA-System Buildings and plans for the A. Ahlström Company in Varkaus, and type houses, 1937-1939 Alvar Aalto Archive. Garland Publishing, 1994

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Muchos de los diseños de Aalto empleaban cubiertas de tepe y columnas de rollizo de piedra sin tratar. La serie completa fue archivada al iniciarse de nuevo la guerra.

En el año 1940 Aalto viajó por segunda vez a los Estados Unidos (el primer viaje fue con motivo de la Exposición Universal de Nueva York en 1939 y duró 4 meses con visitas a la New Bauhaus en Chicago, a Richard Neutra en Los Ángeles, San Francisco y Arizona) con objeto de conseguir ayuda para la reconstrucción tras la Guerra de Invierno. Aalto dio una serie de conferencias y entró en el prestigioso MIT a dirigir un programa de investigación sobre estandarización en la arquitectura que pretendía además canalizar la ayuda financiera americana a Finlandia. Se esperaba que la campaña contase con el apoyo de la Fundación Rockefeller, además de la Cruz Roja para construir una nueva ciudad en Finlandia destinada a acoger a los refugiados de Carelia en casas experimentales construidas bajo la dirección del MIT. Aalto presentó el programa completo en un folleto titulado Postwar reconstruction, rehousing research in Finland publicado en Nueva York en 1940. 1 Aalto estaba especialmente preocupado en conseguir un sistema flexible que permitiera una construcción muy rápida de alojamientos primero de carácter mínimo pero que después pudieran ir creciendo en tamaño y servicios sin tener que derruir y construir de nuevo.

AA system. Dibujos preliminares teóricos. Posibilidades de crecimiento Buildings and plans for the A. Ahlström Company in Varkaus, and type houses, 1937-1939 Alvar Aalto Archive. Garland Publishing, 1994

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El proyecto incluía diversos tipos de casa: casas unifamiliares, casas en ladera y casas aterrazadas similares a las ya experimentadas por Aalto en Sunila y Kauttua, pero con la idea de ir más allá en el desarrollo de un sistema de prefabricación de unidades constructivas completas combinables de múltiples formas. El laboratorio del MIT produjo bajo la dirección de Aalto un conjunto de 96 versiones distintas de una sencilla casa unifamiliar de madera, atendiendo a condiciones como soleamiento, orientación, vientos, vistas y las necesidades de diferentes tipos de familia y mediante el uso de componentes constructivos estándar. Sin embargo Aalto tuvo que regresar a Finlandia antes de que el proyecto estuviera terminado y este fue cancelado al entrar el país de nuevo en guerra y como aliado de Alemania. En Octubre de 1940, a su regreso de Estados Unidos, Aalto recibió el segundo encargo de Ahlström para desarrollar la producción de casas prefabricadas de madera para la compañía en Varkaus, donde ya se habían construido muchas unidades de los modelos anteriores a la guerra. Esta segunda serie (1939-1941) iba marcada con números (Tipo1, Tipo 6…). Aalto expone sus ideas sobre la reconstrucción de la áreas devastadas por la guerra con viviendas prefabricadas en la conferencia “La reconstrucción de Europa es el problema clave de la arquitectura de nuestro tiempo”

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Aalto rechaza la idea de producción seriada de casa iguales, promoviendo en cambio la variación basada en el sistema que había desarrollado en los Estados Unidos y recalcando la diferencia sustancial entre la producción seriada de coches y la de casas, por su diferente relación con la naturaleza y con el hombre. La idea básica era investigar una serie de variables: soleamiento, vistas, terrenos pendientes…que hacen cada emplazamiento único, así como el tamaño y las necesidades de cada unidad familiar. Según Aalto, no era la casa lo que debía estandarizarse, sino sus componentes. Se trataba de diseñar un sistema de elementos constructivos que pudieran ser combinados de la mayor número de formas posible, pensando en unidades estandarizadas completas de pared, cubierta… que se pudieran acoplar entre si de diferentes maneras. Este concepto lo definió con el nombre de “prefabricación flexible” En la factoría de prefabricados de Ahlström en Varkaus se desarrolla el “Sistema AA”, un programa completo de 69 versiones, que contiene variaciones mayores que las contempladas en la primera serie. Incorporaba casas unifamiliares aterrazadas identificadas con las siglas ROK en cinco versiones de diferentes tamaños, pensadas para adaptarse a terrenos en pendiente. Las casas en hilera del sistema se dividían en dos tipos: la serie TRT (Tasamaa Rivi Talo, casa en hilera llana) y RRT (Rinne Rivi Talo, casa en hilera en pendiente), con una serie de subtipos según el tamaño. Las casas RRT eran versiones en madera de la casa de hormigón ROT que Aalto había probado en Sunila. En realidad la flexibilidad del sistema no llegó a ser nunca realmente introducida, y el sistema AA quedó en innumerables bocetos y dibujos de casas que se conservan en el Alvar Aalto

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Archives y en los que el arquitecto trabajó durante décadas. La fabricación en la factoría de Varkaus se centró en unos pocos modelos que tenían más fácil salida en el mercado. Tampoco llegó a construirse la zona de pruebas y exposición donde enseñar la gama completa ni se llegó a publicar los catálogos publicitarios que describieran las ventajas del sistema como Aalto hubiese querido. La repercusión posterior de todas estas experiencias fue sin embargo muy grande. Las cada vez mayores posibilidades de la industria de la madera alimentaron durante todo lo que quedaba de siglo una investigación continua por parte de muchos arquitectos finlandeses, con diseños destacados como el módulo 225 de Kristian Gullichsen y Juhani Pallasmaa o la sauna y casa experimental de Aarno Ruusuvuori para la compañía Marimekko.

2. Walter Gropius y Konrad Wachnmann y el Packaged House System (1941-1949)

La figura de Walter Gropius representa uno de los mayores impulsores de la estandarización y la creación de elementos prefabricados destinados a la construcción. Ya en 1909 Gropius hablaba de la idea de incorporar estos métodos constructivos a la edificación de casas de precio reducido. En colaboración con Meyer, o desde su puesto en la Bauhaus y en la Weissenhofsiedlung de Stuttgart en 1927 realiza experimentos pioneros que culminan en la serie de casas prefabricadas con revestimiento de cobre que proyecta en

1931 para la

compañía Hirsch Kupfer en 1931. A principios de 1937 Gropius emigra a los EEUU, tras una corta estancia en el Reino Unido, para ser director del departamento de arquitectura de la Universidad de Harward. El acuerdo con la Universidad le permitía abrir su propio estudio de arquitectura, para lo que Gropius llamó a Marcel Breuer como socio, al tiempo que le ofrecía un puesto como profesor asociado. Esta colaboración termina por desavenencias personales casi en el mismo momento en que Konrad Wachsmann llega como refugiado a la casa de Gropius en Lincoln, Massachussets, en Septiembre de 1941. Lo hace con dos series de dibujos que había desarrollado en su estancia en Francia en un campo de internamiento. Una de ellas era el diseño de un sistema de estructura tubular de acero que se convertiría en el Hangar Móvil. El otro, un sistema modular de construcción con paneles estructurales de madera que incluían aislamiento e impermeabilización y que podían combinarse libremente entre sí para generar viviendas dentro de una parrilla tridimensional modulada. Los bordes de los paneles estaban diseñados a bisel, y eran conectados unos a otros mediante elaborados conectores metálicos en forma de Y. Durante un par de meses Gropius ofrece la colaboración a Wachsmann en un par de proyectos que tenía en curso, pero la entrada de EEUU en la guerra cambia la situación. A partir de ese momento

Wachsmann

recupera

la

idea

del

sistema

de

elementos

prefabricados

intercambiables, presentándolo a Gropius y decidiendo ambos volcar sus esfuerzos en desarrollar el sistema hasta sus últimas consecuencias, en previsión de las grandes oportunidades que la situación bélica daba a un sistema de este tipo.

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Konrab Wachsmann. Primer diseño de los conectores metálicos diseñado en Francia antes de su llegada a los EEUU. Herbert, Gilbert. “The Dream of the Factory-Made House : Walter Gropius and Konrad Wachsmann.” Pag. 245. Cambridge, Massachusetts. MIT Press, 1984

El gobierno americano estaba interesado en la producción de viviendas y todo tipo de edificios de manera industrializada con objeto de crear nuevos asentamientos en zonas poco habitadas del interior del país, localizando en ellos parte de la industria de guerra, de una manera descentralizada en prevención de posibles ataques aéreos. La madera era además el material de construcción adecuado, pues la mayor parte de la producción de metales fue desviada a la industria militar. Wachsmann, que no tenía otra ocupación en el momento, lleva el peso del desarrollo del proyecto, mientras que Gropius proporciona el apoyo logístico, su propia casa como estudio y base de operaciones, el capital y los contactos adecuados en prensa, en el gobierno y en el mundo académico, además de encargarse de las formalidades para la obtención de una patente. La primera tarea fue modificar el esquema original realizado en sistema métrico para adaptarlo al sistema americano en pies y pulgadas. Se reconsideraron muchos de los detalles, especialmente los conectores metálicos, que sufrieron sucesivas evoluciones y mejoras. La forma de Y atornillada a los bordes biselados de los paneles fue sustituida por un juego de chapas interconectables alojadas en los propios paneles. Este nuevo sistema de conexión se componía básicamente de elementos bidimensionales, mucho más fáciles de manufacturar y menos propensos a dañarse que la más complicada forma tridimensional en Y. El proyecto incluía los detalles de diferentes tipos de paneles, la construcción de suelos y techos, detalles para escaleras, posibles combinaciones de habitaciones y un ejemplo constituido por el uso de todos los elementos del sistema. El proyecto se completa en Febrero de 1942, y se bautiza con el nombre Packaged House.

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Konrad Wachsmann, diseño modificado de los conectores metálicos, 1941 Herbert, Gilbert. “The Dream of the Factory-Made House : Walter Gropius and Konrad Wachsmann.” Pag.250. Cambridge, Massachusetts. MIT Press, 1984

En Mayo de 1942 el sistema es patentado. En la solicitud de la patente se reivindica el conector metálico como la principal novedad al mismo tiempo que se especifican entre los objetivos la transferencia de la mayor parte del trabajo de la construcción desde el propio lugar de esta a la fábrica, de manera el levantamiento del edificio se reduzca a prácticamente una labor de montaje. Para conseguir esto se habla de unidades o

secciones estándar, cada una

consistente fundamentalmente en un duplicado de otra, que se usarían de manera que cada una pueda ser intercambiable con las demás. En este sentido se trata de un sistema universal, potencialmente con un número infinito de combinaciones de un juego de paneles estándar relacionados entre si en las tres dimensiones del espacio.

Konrad Wachsmann, conjunto de paneles estandarizados de la versión de 1941 y perspectiva seccionada de edificio ejemplo usando todos los componentes del sistema. Herbert, Gilbert. “The Dream of the Factory-Made House : Walter Gropius and Konrad Wachsmann.” Pag.251. Cambridge, Massachusetts. MIT Press, 1984

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En términos constructivos el proyecto Packaged House es un sistema cerrado. Se contiene de forma completa en si mismo y comprende un juego de elementos en los que cada componente se diseña con un fin específico dentro del sistema. Se trata de un sistema racional en el que el número de elementos distintos está severamente limitado. Es un sistema cerrado porque no incluye el propósito ni la posibilidad de utilizar el amplio abanico de componentes constructivos que en ese momento estaban a disposición en el mercado. El proyecto no puede incorporar elementos estándar para puertas y ventanas, cerchas y paneles de cubierta, a causa del exclusivo sistema de junta del sistema. Tampoco se ajustaba a las normas industriales como por ejemplo la medida de 48 pulgadas de ancho del tablero contrachapado, al usar un módulo de 3 pies y 4 pulgadas. Se concibió como un sistema rígido, homogéneo, con todos elementos diseñados de una vez y para ser producidos de forma conjunta en fábrica. Por otro lado, como sistema de diseño y en cuanto al producto terminado, el proyecto es mucho más flexible. No se postula ningún diseño tipo, ni siquiera se prepara un catálogo de posibilidades de diferentes casas resultado del uso del sistema, a la manera del AA System de Alvar Aalto. El sistema está pensado para producir un abanico lo más extenso posible de variantes, pero estás no se predeterminan. En cualquier caso las opciones de diseño no eran, obviamente, infinitas, sino que estaban sujetas por los parámetros constructivos del sistema a una familia rectilínea, modular, panelizada y de baja altura. Como herramienta para construir viviendas se trataba de un concepto avanzado, que no hacía sino una síntesis de sistemas y métodos que ya eran conocidos y en el que la única novedad real, y verdadera clave del sistema, era el conector metálico que permitía unir los paneles. En septiembre de 1942 se registra la compañía General Panel Corporation con el objeto de producir y comercializar el sistema. El ahora denominado General Panel System comprendía no solo la planificación de viviendas unifamiliares y la producción de componentes estandarizados, sino también los sistemas de montaje en obra, los medios de transporte y los mecanismos de los procesos de venta. Se analizaron todos los condicionantes de fabricación, transporte y montaje, así como las exigencias estructurales, termoacústicas y de instalaciones, constituyendo un sistema global orientado a la producción a gran escala. Las piezas y los mecanismos de unión se basaban en una organización modulada y permitía el ensamblado en todas las direcciones, siempre del mismo modo, entre muros, forjados y cubiertas.

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3. Jørn Utzon y el sistema Espansiva (1969)

Fotografía extraída de: Weston, Richard .Utzon : inspiration, vision, architecture . Edition Bløndal,2002

En 1970, el arquitecto Jørn Utzon presentaba su sistema de construcción de viviendas denominado expansiva en la revista danesa de arquitectura Arkitekten de la siguiente manera:

“Solo podemos lograr un uso consistente de componentes constructivos industrializados si estos elementos pueden ser incorporados a la construcción sin necesidad de modificarlos o adaptarlos en ningún sentido. De esta manera un principio de adición pura puede dar como resultado una nueva forma arquitectónica, una nueva expresión arquitectónica con los mismos atributos y los mismos efectos que se obtienen, por ejemplo, añadiendo más árboles al bosque, más ciervos a la manada, más piedrecillas a la playa o más vagones a un tren de mercancías.

Trabajando con este principio aditivo, uno es capaz sin dificultad de respetar y cumplir todas las demandas de diseño y distribución, y al mismo tiempo las necesidades de posibles extensiones y modificaciones. Porque de esta forma el carácter del edificio es la suma del total de las partes y no el resultado de la composición de sus fachadas, respetando la posibilidad de existencia de los componentes individualmente. Todos consiguen tener su expresión. Esta oportunidad es extremadamente adecuada para las actuales demandas de mayor libertad en la

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planificación de viviendas y los fuertes deseos de independencia respecto a la idea de edificios con forma de caja…” Jørn Utzon, “Additive Architecture”, Arkitektur DK, no.1,1979,p.1

El sistema Espansiva se basaba en pequeños pabellones con cuatro pilares en las esquinas, un suelo elevado ligeramente respecto del suelo y un techo inclinado a un agua. Los pilares estaban conectados mediante una viga formando un pórtico atornillado in situ. Los pilares y las vigas eran de madera laminada. El techo consistía en paneles contrachapados con aislamiento de lana de roca, y el suelo de elementos de hormigón ligero, que también proporcionaban suficiente aislamiento térmico. Los pilares y los elementos que componen el suelo descansaban en dos vigas prefabricadas de hormigón, que estaban a su vez ancladas a una cimentación formada por tubos de drenaje rellenos de hormigón en masa e hincados en el suelo por debajo de la línea de heladas. Estos pabellones se proponían en cuatro diferentes tamaños, ofreciendo la posibilidad de construir toda la gama de tamaños de habitación necesaria en viviendas unifamiliares, colegios, moteles… siempre en una sola planta. Los diferentes tamaños de los módulos se correspondían con corredores, habitaciones complementarias, cocinas, baños, dormitorios grandes y pequeños, salas de juegos…y era posible combinar diferentes módulos para conseguir cualquier tamaño de habitación deseado. A esta estructura básica se le podían añadir diversos tipos de acabados. La ligera inclinación del tejado -17 grados- permitía el empleo de gran amplia variedad de materiales para su cubrición, desde tejas, fibrocemento, metal, etc. El cerramiento exterior, con la ayuda de vigas ancladas a los puntos de cimentación, podía realizarse también con una gran variedad de materiales, como ladrillo, placas de hormigón ligero, o con elementos de cerramiento ligeros como madera, paneles contrachapados, fibrocemento, metal…Las puertas y las ventanas también podían ser montadas sobre la estructura cuando fueran necesarias.

Fotografía extraída de: Jørn Utzon Logbook Vol.1, TheCourtyard Houses. Pag.174. Edition Bløndal,2004

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Debido a la distinta profundidad de los componentes, desde 2 a 3,2m y desde 5 a 6,2m, la altura del tejado variaba gracias a los tejados inclinados, de forma que a diferencia de las casas de cubierta plana se obtenía una rítmica variación en la inclinación y altura de las cubiertas: habitaciones pequeñas y bajas frente a habitaciones espaciosas y altas, pero siempre manteniendo la misma altura de cornisa en el lado más bajo. El sistema permitía una separación estándar de 12 cm. entre los módulos, independientemente de la forma en que se combinaran. Este espaciado fue determinado después de un detallado estudio del principio aditivo. En contraste con lo que Utzon denominaba sistema modular de tipo lineal, en el que no hay que tener en consideración el grosor de las particiones, la partición aquí se convertía en un módulo en si misma, una unidad, un componente, que era añadida a los pabellones o insertada entre los mismos. Esta separación de 12 cm. aseguraba soluciones claras en los encuentros entre paredes y techos, paredes interiores y paredes exteriores. Otra de las ventajas que Utzon reclamaba era la creación de forma inmediata de un techo y de un suelo elevado sobre el terreno, un lugar seco en el que trabajar, mediante el uso de un proceso constructivo extremadamente sencillo. Al mismo tiempo, estos elementos neutrales daban al usuario total libertad para conseguir lo que necesitara en cuanto a planta, materiales y coste total del edificio. La segunda fase del desarrollo del sistema Espansiva tenía el objetivo de permitir al comprador adquirir casas completamente terminadas. Se produjeron todos los elementos no portantes necesarios, por ejemplo paneles ciegos para cerramientos exteriores, paneles de puertas y ventanas, particiones y paneles de puertas interiores. En el caso de las paredes, estos elementos tienen un grosor de 12cm y consistían en dos paneles contrachapados con en relleno de aislante de lana de roca, atornillados a los pilares y ensamblados por medio de llaves, con lo que podían ser fácilmente desmontados en previsión de reformas o extensiones que podían ser llevadas a cabo en cualquier momento. Se estudiaron los tipos de vivienda existentes y los tabiques y cerramientos exteriores usuales para diseñar una modulación que permitiera un grado de libertad razonable en la posición y la forma de los huecos, de manera que era posible combinar cinco elementos con diferentes anchos para las particiones interiores. En fachada, un módulo de 10cm de alto se conseguía por el mismo sistema cinco distintas alturas de unidades de fachada, ofreciendo una completa libertad para posicionar ventanas de cualquier altura en módulos de 10cm, en cualquier posición entre los pilares. Era posible, por ejemplo, disponer una ventana alta y estrecha en el baño o en habitaciones auxiliares, o ventanas estrechas desde la altura de trabajo en la cocina hasta el nivel de los armarios, ventanas o puertas de suelo a techo en salas de estar o en los pasillos.

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Fotografía extraída de: Jørn Utzon Logbook Vol.1, TheCourtyard Houses. Pag.165 Photo Arne Magnussen. Edition Bløndal,2004

La posibilidad de combinación de los módulos permitía configurar una gran gama de plantas, según diferentes estrategias. Dos juegos de pabellones, espalda contra espalda, varios tipos de pabellones a cada lado de un eje central, una planta en forma de L, en forma de U, o como casa patio, o incluso como una configuración en zig-zag con un pasaje como elemento de enlace entre distintas funciones de la casa separadas a ambos lados. Esta potencial variedad de plantas era posible en virtud de las combinaciones alrededor de la pared exterior de 12 cm que continuaba más allá del tejado a modo de muro cortafuego. Este evitaba además la necesidad de canalón exterior. Con el sistema Espansiva Utzon proclamaba haber alcanzado el objetivo que se había propuesto. Proporcionar a cada uno de los clientes la libertad de acometer cambios o extensiones en cualquier momento, dar la posibilidad de desarrollos mas extensos manteniendo una unidad de conjunto a la manera de los pueblos tradicionales, pero salvando al mismo tiempo la posibilidad a cada propietario de configurar su casa según sus gustos y necesidades particulares, evitando la impersonal y militar repetición característica de tantos poblados basados en casas estandarizadas y al tiempo la heterogeneidad y desorden de muchos otros nuevos barrios de casas aisladas. Utzon construyó un prototipo como demostración del sistema en un solar estrecho en los bosques de Hellebæk.

Se utilizaron todos los materiales recomendados para cubiertas y

cerramientos, disponiendo una planta en forma de U, con los materiales más pesados cerrando el perímetro exterior y los más ligeros hacia el patio. Para las cubiertas se colocaron tejas en los pabellones que miran hacia la calle mientras que para los que dan al patio se usaron planchas de aluminio.

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4. El sueño de la casa prefabricada. Tres sistemas, tres propuestas.

Los tres proyectos buscaban un mismo objetivo. Unidad y variedad, flexibilidad y capacidad de crecimiento, estandarización y elección individual. Dos conceptos contrapuestos en su esencia. Racionalismo por un lado, lo que implica estandarización, homogeneidad y, en definitiva, reducción de variables y flexibilidad por el otro, lo que conlleva precisamente variedad de soluciones y capacidad de adaptación a circunstancias diferentes.

El sistema AA de Alvar Aalto representa el interés por parte del arquitecto por controlar todas las fases de proceso, y en especial el resultado final. Aalto propone un sistema constituido por un gran abanico de soluciones terminadas, viviendas-tipo, aún cuando comparten muchos elementos estándar y tienen la posibilidad de transformarse y crecer según cambien las necesidades de los habitantes. Como sistema de diseño es, en principio, y a pesar del elevado número de tipos y variantes, un sistema cerrado. Sin embargo, a diferencia de los otros dos sistemas, que dejan el resultado final abierto, la propuesta de Aalto es la única que, al proponer una gran variedad de viviendas acabadas, estudia la posibilidad de adaptación del sistema a terrenos en pendiente y a diferentes orientaciones, proponiendo tipos específicos. Además Aalto ensayó la posibilidad de crecimiento de algunas de sus casas saliéndose de la rígida ortogonalidad, con la inclusión de elementos girados.

AA System. 2ª Serie, Casa Tipo 15. Buildings and plans for the A. Ahlström Company in Varkaus, and type houses, 1937-1939 Alvar Aalto Archive. Garland Publishing, 1994

Las piezas prefabricadas de la Packaged House estaban diseñadas para la producción en masa,

y no se podía trabajar con ellas de manera individual, sino que era necesario

combinarlas con piezas del propio sistema, aunque esto se podía hacer de diversas maneras.

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El sistema permitía un gran abanico de posibilidades, que además no se determinaban a priori, a partir de un número reducido de elementos. La cuestión de los elementos de unión era la clave del sistema, y en ella se volcaron todos los esfuerzos. El sistema es el más sofisticado tecnológicamente de los tres, aportando con su método de ensamblaje una técnica constructiva innovadora, buscando por encima de otros aspectos la unificación de la construcción. La extrema versatilidad de los paneles, que con el mismo detalle constructivo resolvían tanto la sección horizontal como la vertical en los anclajes, unido a su ligereza, hacía el transporte económico y el montaje sencillo. La evolución del proyecto Packaged House derivó en un sistema comercial completo, en el que todos los procesos, desde la fabricación, el transporte y el montaje estaban perfectamente planificados. Estos eran los aspectos que se primaron en el proyecto.

Existe un paralelo evidente entre el concepto de estandarización flexible propuesto por Alvar Aalto y el de arquitectura aditiva de Utzon. Las dos ideas buscan una fusión entre un sistema racional, estandarizado y prefabricado y una posibilidad de lograr una gran riqueza de posibles variantes en el producto final, comparando esta búsqueda a los procesos de las estructuras orgánicas y minerales. El sistema Espansiva establece una estructura modular básica completamente acabada, y propone una serie de paneles de cerramiento y particiones acabados, pero es abierto en el sentido de que permite el uso de otros materiales para los cerramientos además de los recomendados o producidos dentro del propio sistema. Cada uno de los módulos es una unidad independiente que puede entenderse aislada o asociada a otras de maneras diversas. Una de las consecuencias de esta concepción en módulos completos era que al yuxtaponer un módulo al siguiente se producía una duplicación de la estructura, con el consiguiente sobredimensionado de la misma y la pérdida de una considerable cantidad de espacio. Pero conceptualmente el sistema primaba la posibilidad de múltiples combinaciones sin necesidad de modificar la estructura base sobre la economía de un sistema modular lineal. Utzon no desarrolló una nueva técnica constructiva para el sistema Espansiva como si hizo más tarde en la Ópera de Sydney. El sistema era una investigación basada exclusivamente en materiales industriales y prácticas constructivas existentes. Uno de los aspectos más interesantes es la significación que el propio Utzon daba al espacio intersticial entre los módulos, tratado como un elemento constructivo en si mismo, que dependiendo del diseño de la casa podía ser materializado o quedar vacío.

En distintos contextos, con enfoques constructivos diferentes, y distintos modos de ver la flexibilidad en la producción industrializada de viviendas de madera, ninguna de estas propuestas llegó más que un tener éxito comercial. Los esfuerzos por tratar de conciliar dos extremos opuestos, la estandarización y la variedad chocaron por unas u otras razones con la ley del mercado. Fomentar la estandarización, en la práctica, se traducía casi siempre en

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uniformidad y comercialidad, mientras que para conseguir una vivienda a medida lo usual siguió siendo elaborar un proyecto nuevo.

1. Una ciudad americana en Finlandia, en Alvar Aalto. De palabra y por escrito. Göran Schildt. Editorial el Croquis,2000 2. La reconstrucción de Europa es el problema clave de la arquitectura de nuestro tiempo, en Alvar Aalto. De palabra y por escrito. Göran Schildt. Editorial el Croquis, 2000.

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